Thorpe từng nói một câu nổi tiếng như sau: “Thất bại không phải là khi bạn về thứ 2. Thất bại là khi bạn đi ra khỏi đường bơi và biết rằng mình đã có thể làm tốt hơn”. Câu nói này luôn văng vẳng trong đầu của Rooney. “Đây là một trong những câu nói hay và ý nghĩa nhất mà tôi từng nghe”, tiền đạo của Man Utd và ĐT Anh phát biểu. “Lúc nào nó cũng ở trong đầu tôi. Tôi không hiểu tại sao nhưng sự thật là như vậy”.

Câu hỏi liệu Rooney có thể làm tốt hơn với tài năng của anh hay không rất nhiều lần được giới mộ điệu đặt ra, đặc biệt là trong 6 tháng trở lại đây. Đầu tiên là việc anh đến Las Vegas vui chơi trong thời gian chờ bình phục sau ca phẫu thuật chấn thương ngón chân. Rooney có mặt ở Las Vegas ngay trước khi hội quân cùng ĐT Anh, chuẩn bị cho EURO 2012, giải đấu mà anh chịu án treo giò trong 2 trận đầu.

Rất nhiều ánh mặt hoài nghi tiếp tục được dành cho Rooney, sau khi Sir Alex Ferguson nói rằng anh đã bắt đầu mùa 2012/13 mà không có nền tảng thể lực tốt nhất. Fergie cũng từng rất thất vọng với cậu học trò của mình vì sau kì nghỉ Hè 2009, anh béo lên trông thấy và tỏ ra yếu ớt trên sân tập vì đã vui chơi quá độ.


“Tôi hiểu những suy nghĩ và nghi ngờ của mọi người về mình”, Rooney nói tiếp. “Nhưng thú thực, tôi không ở Las Vegas để tối ngày chơi cờ bạc, uống rượu và tiệc tùng. Tôi chỉ đi chơi đúng một ngày và ngay lập tức bị các phóng viên săn được ảnh.

"Đằng nào thì tôi cũng không thể tập luyện trong thời gian đó. Vì vậy, tôi quyết định dành cho mình thêm thời gian để nghỉ ngơi, thư giãn. Tôi phải làm gì đó để không cảm thấy buồn chân. Tất nhiên, đó không phải cách tốt nhất để nghỉ ngơi trước khi quay lại tập luyện và thi đấu. Tôi biết điều đó, biết mình đã sai và tôi hoàn toàn hiểu vì sao dư luận chỉ trích mình.

“Nhưng thực tế sau EURO 2012, thể lực không còn là vấn đề của tôi. Tôi đã bắt đầu mùa giải với trạng thái tốt nhất. Tôi đã trở lại và thi đấu cho M.U ở các trận giao hữu. Tôi tham gia mọi bài tập và có thể đã có những trận đấu tồi. Song điều đó không đồng nghĩa tôi không có sự chuẩn bị tốt nhất. Đúng là tôi không khỏe như mọi khi. Nhưng đó là do tôi chưa có đủ thời gian tập luyện và còn bị ảnh hưởng bởi chấn thương. Giờ thì mọi thứ đã hoàn toàn ổn. Tôi cảm thấy hưng phấn, khỏe khoắn và sẵn sàng cống hiến cho M.U cùng ĐT Anh”.

Trước San Marino một ngày nữa, để vươn lên cùng với Alan Shearer, Nat Lofthouse và Tom Finney đứng thứ 5, trong danh sách các cây làm bàn xuất sắc nhất trong lịch sử Tam sư. Những lời mà anh nói ở phía trên cho thấy sự quyết tâm của Rooney trong việc khẳng định tài năng của mình và tìm lại hình ảnh của ngôi số 1 tại đội bóng xứ Sương mù.


Từ tận sâu thẳm đáy lòng, có lẽ Rooney cảm thấy thất vọng với chính mình sau EURO 2012. R10 biết rằng anh đã thất bại toàn diện tại giải đấu đó, bởi nhẽ ra anh đã có thể làm tốt hơn. Nhưng quan trọng là Rooney đã nhận ra sai lầm của mình. Với tinh thần của một chiến binh, Rooney sẽ cống hiến tất cả những mà anh đang có cho bóng đá, ĐT Anh và M.U giống như Thorpe với môn bơi lội.

Cái đích mà Rooney đang hướng tới là cùng M.U giành thêm những danh hiệu lớn và giúp ĐT Anh chấm dứt những ngày tháng đầy nước mắt khi tham dự các giải lớn…