>>
>>

Khi đội hình Liverpool cho trận giao hữu gặp Leverkusen được Brendan Rodgers công bố, đã xuất hiện nỗi thất vọng của nhóm phóng viên đang chờ đợi màn ra mắt của Joe Allen, tân binh vừa khiến The Kop phải chi ra gần 15 triệu bảng.

Tuyển thủ xứ Wales đã được Liverpool xác nhận mua lại từ Swansea hôm thứ Sáu, nhưng trở ngại cuối cùng liên quan đến thủ tục giấy tờ khiến Allen chưa thể khoác áo đội bóng mới và các phóng viên đánh mất một cơ hội để đưa ra những nhận định ban đầu về tiền vệ này.

Tuy nhiên, chỉ sau 3 phút đầu tiên của trận đấu, một góc nhìn mới đã được mở ra, Joe Allen tạm thời không được nhắc tới và tất cả đều phải nói lời cảm ơn cái chân phải của Raheem Sterling bên hành lang trái Liverpool.


Cầu thủ chạy cánh mới chỉ 17 tuổi đã sớm ghi dấu ấn trong lần đầu tiên được đá chính tại một trong những thánh đường bóng đá nổi tiếng nhất châu Âu chỉ sau vài phút đầu tiên, bằng pha bứt tốc chạy cắt mặt Daniel Schwaab, xộc vào trung lộ và cứa lòng kỹ thuật đưa bóng vào góc xa mở tỷ số cho The Kop.

Brendan Rodgers có thể cảm thấy ông may mắn khi được chứng kiến món quà được ban tặng từ những người tiền nhiệm.

Raheem Sterling, sinh ra ở Jamaica được Rafael Benitez đưa về sân Anfield từ QPR hai năm trước, tháng 02/2010 với mức phí chuyển nhượng ban đầu 600.000 bảng, giữa tin đồn cầu thủ này đã từ chối lời đề nghị hấp dẫn hơn từ Chelsea.

Sterling đã phải chờ tới 7 tháng để có trận đầu tiên khoác áo đội hình một Liverpool, trong trận giao hữu gặp đội bóng Đức, Gladbach khi mới 15 tuổi. Tuy nhiên, đây lại không phải thời điểm của hy vọng tại đội bóng vùng Merseyside, với sự khởi đầu mùa giải thảm họa dưới thời Roy Hodgson trước khi trở thành nạn nhân đầu tiên trong triều đại mới của các ông chủ Mỹ.

Kenny Dalglish sau đó xuất hiện, và Sterling không lãng phí thời gian để gây ấn tượng với ông thày mới, bằng 5 bàn thắng trong trận hủy diệt U.18 Southend 9-0 tại FA Cup dành cho lứa tuổi trẻ.

Dalglish thực tế không hề xa lạ Sterling vì trước đó đảm trách vai trò đại sứ cho học viện đào tạo trẻ đội bóng nhưng màn trình diễn cùng 5 bàn thắng chắc chắn đã khiến huyền thoại sân Afield ngạc nhiên.

Và Sterling cuối cùng đã được trao cơ hội, trở thành cầu thủ trẻ thứ 2 trong lịch sử đội bóng xuất hiện tại một giải đấu chính thức khi vào thay Dirt Kuyt trong trận hòa Wigan 1-1 tại Premier League.

Mặc dù không thể gây ấn tượng mạnh trong lần đầu tiên, nhưng Sterling kể từ đó thường xuyên được tập luyện cùng đội hình chính như một phương pháp giúp anh phát triển những phẩm chất được kỳ vọng trong tương lai.

Tuy nhiên kết cục không có hậu của Dalglish tại thành phố Cảng đã đẩy vị thế đang có tương lai của Sterling bị đe dọa bởi sự xuất hiện của huấn luyện viên mới. Nhưng anh không cần phải lo lắng.


Trong quan điểm huấn luyện của Rodgers, một cầu thủ chơi rộng, có tốc độ và khả năng sáng tạo là những yêu cầu cơ bản. Sterling với kỹ năng sở hữu, hoàn toàn có thể mang hy vọng ở các trận giao hữu trước mùa như là bài test cuối cùng trong hành trình tìm kiếm một chỗ trong đội hình một.

Brendan Rodgers đang được đặt kỳ vọng sẽ mang lại sự khác biệt cho Liverpool, với lối chơi tấn công là kim chỉ nam. Cùng với sự hỗ trợ của hai cựu HLV đội trẻ Barcelona là Pep Segura và Rodolfo Borrell, những người đã từng làm việc 3 đời HLV trước đó tại sân Anfield, Rodgers sẽ nhận được sự đồng cảm trong quan điểm huấn luyện đội bóng.

Và tất cả đều có lợi cho Sterling, một cầu thủ hội tụ đủ yếu tố là một sự lựa chọn hoàn hảo ở hai bên cánh trong sơ đồ được ông bầu 39 tuổi thiết lập.

Dĩ nhiên, những lời khen quá đà có thể làm hại một cầu thủ tuổi teen như Sterling. Những tấm gương từng nhận được nhiều kỳ vọng rồi lại mất hút đã quá nhiều, và các cổ động viên Liverpool hy vọng tiền vệ gốc Jamaica không phải là trường hợp tương tự.