Ở chuyến hành quân tới sân Goodison Park của Everton cách đây hai ngày, thầy trò HLV Alex Ferguson đã phải chịu thất bại 0-1 bằng pha lập công duy nhất của tiền vệ Fellaini. Chúng ta không bàn chi tiết trận đấu nữa, bởi tình huống dẫn đến bàn thua của Quỷ đỏ ai cũng biết là xuất phát từ lỗi kèm người của “người đóng thế” bất đắc dĩ Carrick. Tiền vệ này đã không thể kèm được đối phương trong pha không chiến.

Thất bại ở trận ra quân, nhiều người lo lắng cho Man United trong cuộc đua vô địch Premier League. Thực ra, chưa hẳn thế. Họ vẫn còn nguyên cơ hội nếu khắc phục được những hạn chế đã bộc lộ ở trận gặp Everton.

Có thể dễ dàng nhận ra, cuộc khủng hoảng ở hàng phòng ngự là nguyên nhân chính dẫn đến kết quả kém cỏi vừa qua của Man United. Hàng loạt trụ cột dính chấn thương buộc HLV Alex Ferguson buộc phải sử dụng một tiền vệ phòng ngự như một trung vệ. Và ở tình thế này, người ta không thể đòi hỏi hàng thủ của Man United chơi chắc chắn!

Vì vậy, điều Quỷ đỏ “được” ở trận đấu này chính là họ phát hiện được điều yếu lớn nhất. Ngoài sự hạn chế về lực lượng đóng thế (không còn người chơi trung vệ phải dùng đến Carrick), thì khả năng không chiến của Man United khá tệ.

Thực ra, Everton không có “bài vở” gì  trong cuộc đối đầu với Man United. Chiến thuật duy nhất của họ là chơi bóng dài và tất cả bóng đều “nhồi” cho cầu thủ cao kều Fellaini. Nhờ khả năng tận dụng cơ hội cực tốt, Everton đã giành chiến thắng nhờ tình huống tấn công hiếm hoi với cái đầu của tiền vệ này.

Để chống lại những đối thủ có lối chơi này, Man United cần phải có những cầu thủ cao to, chơi đầu tốt. Thực ra, Vidic là một cầu thủ có thể hình tốt, không chiến cũng khá giỏi. Song, ở trận tái xuất sau một thời gian dài nghỉ thi đấu, người ta dễ nhận thấy trung vệ người Serbia không có được trạng thái tốt nhất. Đó là chưa kể sự yếu kém ở Evra ở bên cánh trái.

Điều Man United thu được nữa ở trận đấu này chính là tín hiệu khả quan của tân binh Kagawa. Tiền vệ người Nhật Bản đã có màn ra mắt khá ổn khi chơi ăn ý với Wayne Rooney. Trong suốt trận đấu này, cựu cầu thủ Dortmund cũng cho thấy nhãn quan chiến thuật tốt với một số đường kiến tạo sắc sảo, chỉ tiếc rằng Danny Welbeck và Valencia không tận dụng được. Vì thế, một khi Kagawa có được môi trường thuận lợi cầu thủ này hoàn toàn có thể tỏa sáng.

Ở trận gặp Everton, tân binh van Persie cũng có màn ra mắt khi được tung vào sân ở nửa cuối trận. Người ta chưa thể đánh giá van Persie có hợp với lối chơi của Quỷ đỏ bởi tiền đạo Hà Lan có quá ít thời gian để thể hiện. Nhưng sự có mặt của van Persie trên sân thấy rõ một điều rằng, van Persie loay hoay tìm vị trí khi Rooney thường xuyên xuất hiện ở vị trí trung phong. Công việc của Sir Alex sắp tới là phải điều chỉnh lại chiến thuật để tân binh này có thể phối hợp với Rooney.

Bên cạnh những hạn chế trực tiếp bộc lộ ở trận đấu này, người ta còn có thể thấy những nguy cơ. Rõ ràng, Evra không còn đỉnh cao phong độ khi chơi quá tệ ở vị trí hậu vệ trái. Ngoài ra, Nani tiếp tục là trở ngại trong lối chơi của Quỷ đỏ bởi sự rườm rà.

Không đội bóng nào muốn thua, nhưng thua một trận mà có thể thu về nhiều điều thì không thể coi đó là mất mát. Man United chính là trường hợp này.