Áp lực dường như đang khiến Mancini rối loạn trong những tính toán: Sergio Aguero được cất trên băng ghế dự bị, để nhường vị trí xuất phát cho Dzeko, một kẻ thất sủng đã từ lâu thể hiện sự chán chường với Man City và công khai nguyện vọng rời Etihad. Là cầu thủ đá cao nhất trong đội hình, lĩnh trọng trách ghi bàn, nhưng Dzeko là cầu thủ chơi tồi nhất trên sân trong trận gặp West Ham: 45 phút đầu tiên, anh chỉ chạm bóng hơn 10 lần và tung ra được một pha dứt điểm.

Trên danh nghĩa, Mancini tung ra sân đến 3 tiền đạo. Nhưng ngay từ lý thuyết, người ta đã nhận ra rằng 3 tiền đạo ấy chỉ làm họ yếu thêm. Dzeko được bố trí đá chính đã là một sự bất ổn, việc để Balotelli đá phía sau anh cùng với Tevez là một bất ổn khác: tiền đạo người Italia thường xuyên có những pha xâm nhập và xử lý tùy hứng, khiến cho các pha tấn công của Man City trở nên rối rắm. Và tất nhiên là anh không hỗ trợ hai người còn lại. Trong bối cảnh ấy, Carlos Tevez cũng không thể hoạt động tốt.

Sai lầm thuộc về Mancini. Ông đang càng lúc càng rời xa những gì mình xây dựng từ mùa giải trước. Dường như chức vô địch Premier League đã tạo ra sức ép nặng nề lên vị HLV này. Giờ thì ông phải chơi tốt ở cả Champions League và giải VĐQG. Việc phải xoay vòng đội hình là một tất yếu. Nhưng xoay vòng thế nào? Mancini chưa tìm được câu trả lời.

Cứ mỗi trận, ông lại đưa ra sân một đội hình khác nhau. Thậm chí có những trận đấu, người ta thấy vị HLV này sử dụng tới 3, 4 sơ đồ. Sự kết hợp của bộ ba Dzeko-Balotelli-Tevez rạng sáng qua, tất nhiên, là một phát kiến mới của Mancini. Và lại là một phát kiến thất bại.

Sergio Aguero được cất trên băng ghế dự bị có lẽ đến từ sức ép phải thắng trong trận gặp Ajax giữa tuần này tại Champions League. Nhưng sự bất ổn không chỉ đến từ hàng tiền đạo. Vấn đề nằm ở cả những người triển khai tấn công. Nếu mùa trước, người ta tán dương Mancini vì cách sử dụng Yaya Toure linh hoạt bao nhiêu, thì mùa này, khán giả chán chường vì sự “linh hoạt” ấy bấy nhiêu: mùa giải đã đi được gần 1/3 chặng đường, ông vẫn chưa xác định được vai trò cho anh.

Trận đá hộ công (như chiến thắng trước West Brom), trận lùi sâu thu hồi bóng (như trận hòa West Ham đêm thứ Bảy). Và chính vị trí của Toure khiến cho sự thiếu thống nhất lây sang cả hành lang trái của Kolarov, vị trí tiền vệ trụ của Garcia… Đại khái là toàn bộ đội hình Man City “lột xác” từ tuần này sang tuần khác.

Mancini thể hiện thái độ thất vọng với hàng công. Nhưng chính ông, người thiết kế hàng công không giống ai ấy, mới là người chịu trách nhiệm chính cho việc đánh rơi 2 điểm tại Upton Park.

Sự bấn loạn trong cách sử dụng nhân sự của vị HLV Italia đang đi đến cao trào, khi ông không còn dám tin vào chính mình nữa. Và hẳn đang có nhiều CĐV Man City hướng về New York, nơi Guardiola đang sống…

HỌ ĐÃ NÓI...
- HLV Sam Allardyce (West Ham): “Chính việc đánh mất Nigel de Jong, người bảo vệ hàng phòng ngự, đã khiến Mancini phải thử nghiệm quá nhiều. Tôi nghĩ ông ấy sẽ thất vọng. Nhưng rõ ràng họ có vấn đề cần giải quyết”.
- HLV Mancini (Man City): “Không, không, đó không phải là một kết quả công bằng. Chúng tôi có ít nhất 4 cơ hội tuyệt vời để ghi bàn. Tôi quá chán nản. Chúng tôi liên tục bỏ lỡ cơ hội trận này qua trận khác”
- Hậu vệ Zabaleta (Man City): “Bây giờ mới là tháng 11. Vẫn còn quá sớm để nhận định về cơ hội vô địch của các đội. Tôi nghĩ rằng cả đội nên giữ cái đầu lạnh”.
- Tiền vệ K.Nolan (West Ham): “Tôi đã ghi bàn. Trọng tài thổi việt vị, nhưng tôi biết rằng mình đã ghi bàn hợp lệ” - Tiền vệ của West Ham đã đưa bóng vào lưới Man City ngay từ phút thứ 4.