Có lẽ vì thế mà dù trước mắt là chuyến đi đầy nguy hiểm tới Stamford Bridge (gặp Chelsea, đá lại tứ kết FA Cup), nhưng Sir Alex vẫn phải dùng Rooney cho trận gặp Sunderland. Không phải vì tiền đạo này không quan trọng bằng những Carrick hay Van Persie mà đơn giản, Man Utd lúc này không thể thiếu anh. Không quá khi cho rằng M.U đang trông chờ vào những bàn thắng, những đường chuyền của “gã Shrek”.

6 trận đấu gần đây tại Premier League, thời gian Van Persie sa sút, Rooney nổi lên như một thủ lĩnh cả về lối chơi và tinh thần. Với 6 bàn thắng và 5 đường kiến tạo, Rooney đã che lấp Van Persie. Và tính toàn bộ 21 trận mà Rooney đã thi đấu tại Premier League mùa này, anh đã có 12 bàn và 9 đường kiến tạo. 21 trận gần nhất tại Premier League, Van Persie cũng có 13 bàn, nhưng chỉ vẻn vẹn 3 lần hỗ trợ đồng đội ghi bàn.

Sự khác biệt giữa Rooney và Van Persie ở thời điểm hiện tại không chỉ nằm ở những con số thống kê từ quá lâu như vậy, mà là vai trò, tầm ảnh hưởng và sự ổn định của họ. Rõ ràng, Rooney đang trở lại để khẳng định vai trò đầu tàu, tầm vóc của một thủ lĩnh thực sự, chứ không chỉ là một tay săn bàn.