Newcastle, Tottenham, Liverpool & Everton: Kẻ chịu chơi sẽ thắng?

Nếu có điều gì ngăn cản Newcastle, Tottenham và Everton chưa vươn lên thành một thế lực của Premiership, chính là ngân sách của họ. Trong số 3 đội bóng đã hơn một lần tiệm cận với tư cách ông lớn này, Tottenham chịu chơi nhất, nhưng cũng đang có dấu hiệu suy kiệt sau nửa thập kỷ chi đậm liên tục. Mùa giải này, danh sách chuyển nhượng của 3 đội bóng này rất nghèo nàn, chỉ mua 1-2 cầu thủ, nổi trội nhất chỉ có Vertonghen (từ Ajax sang Tottenham) hay Pienaar (chính thức được mua đứt bởi Everton từ Tottenham). Không có một cái tên nào hứa hẹn về một cuộc “lột xác” cho đẳng cấp của toàn đội.

Và trong bối cảnh đó, một kẻ thất cơ lỡ vận vươn lên xếp cùng nhóm với 3 đội bóng nói trên: Liverpool. Đội bóng giàu truyền thống bậc nhất nước Anh đã không còn là kẻ thách thức của Premiership từ 2 năm nay, và đã có lúc ông chủ John W.Henry phải nói cùn: “Có giành vé đến Champions League hay không cũng chẳng quan trọng”. Nhưng Hè này, cũng giống như năm ngoái, Liverpool lại tiếp tục chi đậm. Và có thể mọi chuyện sẽ được cải thiện. Hàng tiền vệ tiếp tục được bổ sung một cầu thủ giàu ý chí chiến đấu, Joe Allen của Swansea với giá 15 triệu bảng. Hàng công có thêm một “thương hiệu” mới, Borini từ Roma với giá hơn 11 triệu bảng.

Và không thể quên rằng Liverpool đã bổ nhiệm HLV Rodgers, người được đại đa số đồng nghiệp lựa chọn là HLV xuất sắc nhất mùa 2011/12. Đó cũng là một khoản đầu tư tốn kém, nhưng rất hứa hẹn.

Cuộc đua đến một vị trí trong Top 4, hay chính xác hơn là cuộc đua để trở thành “nhân tố thách thức” giữa Liverpool, Tottenham, Newcastle và Everton sẽ ẩn chứa rất nhiều bất ngờ thú vị. Bởi họ đều sở hữu nhiều cầu thủ giàu tiềm năng, có khả năng chơi bóng ở một đẳng cấp cao, và đang được chèo lái bởi 4 vị HLV có thương hiệu. Vấn đề sẽ chỉ là ai duy trì được sự ổn định lâu hơn. Đó là điều mà Newcastle hay Everton đã không thể có trong mùa giải trước.

Liverpool đang vượt lên về độ “chịu chơi”, và có vẻ sáng láng nhất trong số 4 cái tên kể trên cho một vị trí dự Champions League mùa 2013/14. Nhưng nếu HLV Alan Pardew hay David Moyes tiếp tục khiến nước Anh ngả mũ vì tài xoay sở, hay Villas-Boas “rửa hận” thành công cùng Tottenham, đó cũng không phải điều quá bất ngờ.

CON SỐ
33.  Liverpool có thể hy vọng vào một mùa giải khởi sắc, bởi họ đã quá đen đủi trong mùa giải 2011/12. Tổng cộng, đội bóng của Gerrard đã có 33 pha dứt điểm trúng khung gỗ, một kỷ lục mới của Premiership. Với mức bội chi 25,7 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm nay, họ cũng đang là đội chi nhiều tiền thứ ba giải đấu, chỉ sau Arsenal (34 triệu bảng) và Chelsea (70 triệu bảng). Nếu xét về giá tiền/đầu cầu thủ, Liverpool hiện chỉ xếp sau Chelsea.