Từ lúc Vidic tuyên bố rời MU cuối mùa trước, chiếc băng thủ quân luôn là đề tài thu hút sự chú ý của CĐV Quỷ đỏ. Hôm 13/8, khi Rooney chính thức được HLV Van Gaal trao “ấn”, vấn đề này không những kết thúc mà càng trở nên nóng bỏng hơn bởi những phản ứng trái chiều.

Sau một mùa giải đáng quên, MU chia tay liền một lúc 4 thủ lĩnh đã gắn bó với CLB hơn một thập kỷ. Vidic đến Inter, Evra theo chân tới Juventus, Ferdinand cũng chuyển sang QPR, còn huyền thoại Giggs giải nghệ. Điều này khiến chiếc băng thủ quân được chuyền qua lại không biết bao nhiêu lần trong giai đoạn tập huấn của MU. Fletcher và Cleverley lần lượt nhận vinh dự, rồi đến Rooney. Cuối cùng sau bao thử nghiệm, HLV van Gaal cũng đưa ra câu trả lời cho người hâm mộ.

Nhưng liệu Rooney có xứng đáng để “chọn mặt gửi vàng”?. Xét về yếu tố chuyên môn lẫn tầm ảnh hưởng, ngôi sao người Anh chưa chắc đã là sự lựa chọn số 1. Khi Van Gaal xuất hiện, Van Persie nổi lên như ƯCV sáng giá khi anh là đội trưởng của Hà Lan và từng đảm nhận xuất sắc vai trò này trong màu áo Arsenal.

Rooney cần tỏa sáng để chinh phục lòng tin đã mất từ CĐV

Thực tế van Gaal nghĩ đến Carrick đầu tiên, nhưng chấn thương khiến tiền vệ 33 tuổi không có cơ hội thể hiện ở đợt tập huấn. Đó là lý do Fletcher mới là người được trao sự tin tưởng trên đất Mỹ (thủ quân 3 trận trọn vẹn) chứ không phải Rooney.

Rooney có thể là cầu thủ quan trọng nhất cũng như là linh hồn của MU vào thời điểm hiện tại, nhưng anh chắc chắn không phải là người được các CĐV yêu mến nhất. Chỉ mới cách đây gần 2 năm, Rooney từng khiến thành Manchester nổi sóng vì 2 lần liên tiếp đòi ra đi (lần thứ 2 là muốn tới Man City). Sir Alex đã thành công trong việc xoa dịu cậu học trò cưng, dù chính Rooney đã chỉ trích ông thầy không có tham vọng bởi chính sách chuyển nhượng nghèo nàn.

Đối với Rooney, lòng trung thành luôn có giá của nó. Và con số của anh là mức lương 300 nghìn bảng/tuần - cao nhất CLB và cao nhất Premier League. Chính mức thu nhập ngất ngưởng, chứ không phải tình yêu với MU, mới là rào cản lớn nhất mỗi khi các đại gia muốn ve vãn Rooney.

Tuy nhiên chúng ta phải thông cảm với sự lựa chọn của Van Gaal khi mùa giải mới đã cận kề. Chiến lược gia 60 tuổi này có thể làm gì hơn khi van Persie, Carrick nghỉ giai đoạn đầu bởi chấn thương. Chọn Fletcher là quá mạo hiểm khi anh chỉ có 23 trận tại NHA trong 3 năm qua và vào sân hầu hết là từ băng ghế dự bị.

Ít nhất với việc chọn Rooney làm thủ lĩnh, Van Gaal đã ghi điểm với người bản địa và cho thấy ông là người công tâm. Đó cũng  là phần thưởng xứng đáng khi Rooney đã gắn bó với" Quỷ đỏ" 10 năm, còn van Persie mới chỉ trải qua 2 mùa giải thăng trầm tại Old Trafford.

HLV Wenger thì có sự lựa chọn dễ dàng hơn tại Arsenal. Khi đội trưởng Vermaelen chỉ còn là “hữu danh vô thực” từ mùa trước, ông thăng chức cho Arteta - người chỉ còn một năm trong hợp đồng - và tiếp theo là Mertesacker - linh hồn ở hàng thủ.

Dễ thấy 2 tân đội trưởng của Arsenal và MU chưa thể so sánh với những thủ lĩnh như Terry tại Chelsea, Gerrard tại Liverpool, hay Kompany tại Man City về tầm ảnh hưởng. Nhưng nhân vô thập toàn, đó đã là những sự lựa chọn tốt nhất ở đội bóng của họ.