Trong giá buốt của một buổi tối mùa Đông Manchester, những đôi chân kiêu hãnh của bầy Quỷ đỏ bỗng nhiên cóng lạnh. Các cầu thủ cóng lạnh bởi ít được ra sân, hay họ cóng lạnh bởi niềm tin chiến thắng đã không còn thổn thức?

Những ai đã sống trong những ngày tươi đẹp đầu mùa của M.U hẳn sẽ cảm thấy sững sờ khi chứng kiến hết nỗi đau này đến bi kịch khác xảy đến với Quỷ đỏ. Sau những thắng lợi từng bừng bằng thứ bóng đá tấn công mê hoặc trước Man City (Community Shield), Arsenal (Premier League)…, đã có lúc một màu hồng rực rỡ tưởng sẽ sớm tràn về Old Trafford, trong năm bắt đầu công cuộc trẻ hóa để tiến tới xây dựng một thế hệ vàng mới của Sir Alex.

Nhưng như người ta đã đúc kết về cái học thuyết gọi là “được trước thua sau”, M.U chẳng biết vô tình hay hữu ý đã chẳng thể tránh được quy luật nghiệt ngã của số phận ấy. Để rồi sau 1/3 chặng đường của mùa bóng trôi qua, Quỷ đỏ lúc này chẳng biết mình đang ở đâu. Họ chơi vơi ở Premiership. Họ mong manh ở Champions League. Và họ đã phải dừng bước ở Carling Cup trong tủi hổ. Những ánh mắt như hồ nghi, Quỷ đỏ đang đi đâu, về đâu?


Bao năm qua, thứ làm nên thành quả là một M.U vĩ đại đến từ tổng hòa của rất nhiều yếu tố, ở đó, Sir Alex Ferguson như một người thầy, người cha sáng suốt, ở đó, các thế hệ Quỷ đỏ nối tiếp nhau tỏa sáng bằng tài năng trên nền của một đội bóng lớn, giàu tham vọng và cũng giàu niềm tin. Với mỗi trận đấu, trước từng đối thủ, cái uy Quỷ đỏ tạo ra luôn là bảo đảm tuyệt vời cho cơ hội chiến thắng. Và thực tế, M.U được hưởng lợi từ chính niềm tin ấy.

Nhưng bây giờ, Old Trafford đã như thể một Nhà hát câm lặng. Ở đó trống vắng, hịu quạnh và chất chứa nỗi hồ nghi. Ai có thể tin ở nơi đã rệt đắp nên bao nhiêu mộng đẹp ấy,  M.U có thể thảm bại trước đối thủ lớn nhất của họ lúc này, Man City? Ai có thể tin một Basel bị xem thường ở bất cứ nơi đâu họ ghé thăm lại có thể khiến Quỷ đỏ rụng hết lông trong sợ hãi để kiếm một trận hòa? Và ai có thể tin một Crystal Palace kém M.U tới vài chục bậc trên BXH bóng đá Anh lại có thể quật ngã nhà vô địch Premier League, ngay tại Old Trafford, để tạo nên cú sốc lớn nhất ở mùa Carling Cup này?

Những tấn bi kịch nhói đau ấy mang nhiều hơn ý nghĩa của những trận cầu thất bại. Bởi qua đó, Sir Alex định lượng được rõ rệt hơn thực tế của đội bóng luôn được cho là ông lớn mà ông đang dẫn dắt. Sau trận chung kết Champions League mùa trước thua toàn diện trước Barca, Old Trafford đã có nhiều đổi thay, theo định hướng mới của Alex Ferguson. Nhưng sẽ cần phải có nhiều thời gian hơn để guồng máy Quỷ đỏ được xây dựng cho một tương lai xa hơn vận hành trơn tru. Vài tháng là không đủ để cái hay, cái dở được nhìn ra.

Và điều quan trọng, có lẽ là quan trọng nhất, nó thuộc về trách nhiệm của giới chức M.U, là làm sao để niềm tin chiến thắng, niềm tự hào được khoác trên mình chiếc áo Quỷ đỏ không bị mai một. Từ đầu mùa, do Fergie hay do ai, khi có cảm giác như tâm lý lại bỗng nhiên là một vấn đề của các cầu thủ? Họ sợ Sir Alex? Họ chán vì không được ra sân? Họ ức chế vì bị đối xử độc đoán? Những nghi vấn ấy quả là rất có cơ sở. Chúng sẽ là con sâu đục khoét khối sức mạnh của M.U. Giết nó đi, trước chuyến đi làm khách tới Basel!

3 CÚ NGÃ TỪ ĐẦU MÙA TẠI OLD TRAFFORD
28/09/11, vòng bảng Champions League, M.U - Basel: 3-3
23/10/11, vòng 9 Premier League: M.U - Man City: 1-6
01/12/11, tứ kết Carling Cup: M.U - Crystal Palace: 1-2

Bongdaplus.vn