Mùa đầu tiên không còn Ferguson, MU từ một nhà đương kim vô địch Premier League và ứng cử viên cho Champions League đã biến thành một đội bóng tầm thường. Họ chỉ kết thúc mùa giải Ngoại hạng với vị trí thứ 7 và thua tâm phục khẩu phục Bayern ở mặt trận châu Âu. Không một danh hiệu và quá ít những trận đấu hay, chưa bao giờ MU yếu ớt và bạc nhược đến thế. 12 tháng dài đằng đẵng với nỗi nhớ Ferguson đã cho MU những bài học thấm thía.

Thay thế Ferguson là không thể

MU đã tìm đến một người Scotland do chính Ferguson tiến cử với mong muốn tái hiện hình ảnh của “ông già gân” ở Old Trafford. Nhưng David Moyes rõ ràng không mang dáng dấp của Ferguson và cũng chẳng ai trong làng túc cầu lúc này có được phong cách của ông. Thất bại của David Moyes chỉ sau 10 tháng nắm quyền là bằng chứng cho thấy Ferguson ở đẳng cấp khác biệt như thế nào. Một năm trước, cũng đội hình đó (không Mata và Fellaini), Ferguson vẫn đưa MU lên đỉnh Premier League.

Không thể tìm một ai giống Ferguson

Nhà Glazers có lẽ đã tỉnh táo hơn sau khi “trảm” Moyes. Tất cả phải thừa nhận tìm một Ferguson thứ hai là không thể. MU cần một hướng đi mới, một cuộc cách mạng thật sự trên ghế chỉ đạo và trong phòng thay đồ. Những trật tự mà Ferguson sắp xếp không còn nữa và bây giờ việc tìm kiếm nhân tố thay thế là không đơn giản. Van Gaal là lựa chọn phù hợp trong thời kỳ đen tối này, nhưng trong dài hạn MU vẫn phải tính tới những phương án khác.

Chuyển nhượng là yếu tố sống còn

Trong kỷ nguyên của mình, Ferguson không phải là người mua sắm tùy tiện nhưng luôn sẵn sàng chi đậm cho những mục tiêu mà ông cảm thấy cần thiết. Ferdinand, Rooney, Nistlerooy, Veron, Berbatov và cuối cùng là van Persie đều đã tới Old Trafford với số tiền khổng lồ. Không phải ai trong số họ cũng thành công, nhưng phần lớn đã thể hiện được đẳng cấp và đáp ứng yêu cầu của Fergie.

Bạo chi trong những lúc cần thiết là điều quan trọng của bóng đá hiện đại. Nhưng MU của mùa Hè năm ngoái là thảm họa chuyển nhượng tồi tệ nhất kể từ khi Premier League ra đời. Họ định hướng sai các mục tiêu chuyển nhượng và tốn quá nhiều thời gian để đi đến quyết định.

Tại sao lại nhắm Cesc Fabregas khi anh ta đang khát khao thể hiện mình trong màu áo Barca? Koke và Herrera là những sao trẻ rất khó mua nếu chưa tiếp cận đủ lâu. Và cho tới giờ, nhiều người không hiểu vì sao Moyes lại tạm dừng vụ theo đuổi Garay hồi mùa Hè năm ngoái, dù Ferguson đã liên hệ với anh này trước khi nghỉ hưu.

Phải tin tưởng vào lứa trẻ

Januzaj là một trong những điểm sáng hiếm hoi của mùa giải thất bát vừa qua. David Moyes đã sáng suốt khi đôn cậu nhóc 18 tuổi lên đội một và thường xuyên cho anh “thử lửa”. Trong lúc đội hình đang rệu rã cả về tinh thần lẫn khả năng chiến đấu, MU rất cần những dòng máu trẻ như Januzaj. Họ có thể thiếu kinh nghiệm nhưng thừa sự khát khao và tiềm năng bùng nổ.

MU cần tin tưởng Januzaj như đã tin tưởng Ronaldo

Truyền thống ấy được Ferguson tạo dựng trong cả kỷ nguyên của mình và trong những trận cuối mùa, Giggs đã mạnh dạn cho những người đồng lứa với Januzaj thi đấu. James Wilson hay Tom Lawrence hoàn toàn có thể tỏa sáng trong vài năm tới nhưng quan trọng là họ cần được trao cơ hội. Người MU đang hy vọng Van Gaal, một chuyên gia nâng tầm tài năng trẻ, sẽ tạo điều kiện cho các “mầm non” đầy hứa hẹn ở sân Old Trafford.

Sự kiên nhẫn có giới hạn

Đội bóng thi đấu kém sẽ ảnh hưởng trực tiếp lên giá cổ phiếu và sau đó là hoạt động kinh doanh. Doanh thu MU mùa này tụt thảm hại (hơn 50 triệu bảng) do thành tích bết bát ở Premier League. Mùa tới, bản quyền truyền hình của họ chắc chắn giảm mạnh do không còn dự Champions League. Tất nhiên, tiền thưởng từ mặt trận châu Âu sẽ chỉ là con số 0 tròn trĩnh do đội bóng cũng không được tham dự Europa League.

Tiền bạc luôn tác động rất nhanh lên các ông chủ. Moyes đã phải gọi taxi sau chưa đầy 1 năm ngồi ghế nóng. Nhà Glazers không có sự kiên nhẫn khi kết quả thi đấu cứ ngày một tồi tệ và kéo theo đó là hàng triệu bảng “đội nón ra đi”. Cái thời Ferguson được giữ lại tới 4 năm cho đến khi giành danh hiệu đầu tiên đã qua từ lâu. Kiên nhẫn là hai từ xa xỉ trong thời đại ngày nay. Vì thế, bài học đầu tiên cho Van Gaal là hãy nhanh chóng kiếm về một danh hiệu, hoặc ít nhất phải đưa MU về vị thế của một ứng cử viên vô địch cho mọi giải đấu mà họ tham dự năm tới.