Có lẽ đến bây giờ, cậu bé Gerrard ngày nào vẫn thường ngồi sau tay lái chiếc xe lam của cha chạy gần một vòng thành phố để tới sân tập của Liverpool vẫn chưa tin được rằng anh sắp có trận đấu thứ 100 cho ĐTQG và sở hữu sự nghiệp khá đồ sộ.

Từ lần đầu tiên được HLV Kevin Keegan triệu tập lên tuyển năm 2000, Gerrard cũng chỉ mơ ước có tên trong đội hình xuất phát ở mỗi trận đấu của Tam sư. Với cậu bé ở thị trấn nhỏ Whiston, vùng Merseyside, hình ảnh những huyền thoại ở Liverpool như McManaman và Robbie Fowler khoác lên mình chiếc áo in hình 3 chú sư tử là một niềm kiêu hãnh, là giấc mơ không dễ vươn tới.

Song, bằng nỗ lực phi thường và lối sống lành mạnh, Gerrard không chỉ trở thành thành viên quan trọng mà anh còn đang gánh trên vai trách nhiệm một thủ quân của Tam Sư.

Mấy ngày nay, dư luận Anh dành cho Gerrard khá nhiều thời gian để nói 12 năm “ăn cơm tuyển” của cầu thủ này, về thành tích mà thủ quân của ĐT Anh sắp vươn tới. Tuy nhiên, Gerrard tỏ ra khá bình thản và khiêm tốn khi nói về chính mình.

“Đừng xem tôi như một người hùng… Chỉ có 11 cầu thủ từng cùng ĐT Anh giành chức vô địch World Cup mới xứng đáng gọi như vậy”, Gerrard phát biểu trong cuộc họp báo trước trận giao hữu với Thụy Điển trên sân Friends Arena.

“Có lúc tôi nghĩ rằng mình chẳng giành được điều gì. Tôi từng gia nhập viện đào tạo của FA năm 14 tuổi, nhưng lại không được triệu tập vào U15 Anh. Đó là thời điểm tôi nghĩ thậm chí mình còn không được gọi vào ĐTQG”.

“Giờ đây, cơ hội khoác áo 100 trận cùng ĐT Anh là điều mà tôi và gia đình không nghĩ rằng mình đạt được. Đơn giản bởi có rất nhiều cầu thủ lớn thi đấu trước tôi mà vẫn không có được thành tích ấy”.

Kể lại kỷ niệm hơn 10 năm lên tuyển, Gerrard vẫn không thể quên trận thắng Đức 5-1 ngay tại Munich năm 2001. Theo thủ quân Tam Sư đó là đội hình mạnh nhất 1 thập kỷ qua.

“Tôi có thể nói rằng, đó là đội bóng Anh mạnh nhất mà tôi từng thi đấu. Ở đó có sự kết hợp tuyệt vời giữa những cầu thủ trẻ và những cầu thủ giàu kinh nghiệm. Đó là đội bóng có nhiều cầu thủ đạt trình độ thế giới”.

Nhận xét về ĐT Anh hiện tại, Gerrard thừa nhận có những hạn chế nhất định. Song, theo cầu thủ này, đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Hodgson có nhiều cầu thủ trẻ tài năng và trong tương lai gần, đó sẽ là đội bóng nhiều kỳ vọng.

Được biết, sau trận gặp Chelsea cuối tuần qua, Gerrard bị đau nhẹ, nhưng các bác sỹ khẳng định chấn thương của thủ quân tuyển Anh không nghiêm trọng. Khả năng Gerrard sẽ bước vào ngôi nhà của những huyền thoại, trở thành “Mr 100” vào rạng sáng mai, là rất lớn.