“Tôi sẽ tới London vào thứ Hai và vào cuối tuần tôi sẽ là HLV Chelsea”, ông nói. “Tôi cảm thấy ở đó mọi người yêu mến tôi, trong đời người thì bạn tìm kiếm điều đó. Cuộc đời rất đẹp và rất ngắn, nên bạn phải tìm những điều đẹp đẽ nhất”.

Chưa bao giờ cụm từ “kết thúc cay đắng” thích hợp hơn khi Mourinho nói lời chia tay Real Madrid. Ông rời Santiago Bernabeu tối thứ Bảy mà không nói lời từ biệt với Cristiano Ronaldo, Pepe và Iker Casillas, cả 3 đều từ chối đá trận cuối cùng của ông. Sự chia rẽ càng thêm sâu sắc khi Alvaro Arbeloa, vốn được coi là người trung thành với Mourinho trong cuộc chiến phòng thay đồ ở Real, công khai tuyên bố ông đã “bị các cầu thủ phản bội”.


Mourinho để 10 cầu thủ đá chính ngoài sân trong trận tiếp Osasuna tối thứ Bảy, và trong khi nhiều người đơn giản vì lý do chấn thương, thì Ronaldo, Casillas và Pepe đã chủ động từ chối ra sân. Mourinho nói: “Các cầu thủ không ra sân hoặc chấn thương, hoặc nói là họ chấn thương. Pepe, Cristiano và Casillas đều nói họ đau lưng, họ không tập cả tuần này, và tuần trước cũng không tập tích cực lắm”.

Chia rẽ giữa HLV và các cầu thủ ở Real thêm trầm trọng sau thất bại ở trận bán kết Champions League trước Borussia Dortmund và trận thua muối mặt ở chung kết Copa del Rey, khi cả Mourinho và Ronaldo đều bị đuổi khỏi sân. Mourinho đã không thể lặp lại thành công mà ông từng có với Chelsea, Inter Milan và Porto ở Madrid. Ngay sau trận thắng Osasuna 4-2 hôm thứ Bảy, Arbeloa đã nói Mourinho phải ra đi vì những cầu thủ ích kỷ trong đội hình.

Hậu vệ người TBN nói: “Mourinho đã cống hiến tất cả cho đội bóng, coi lợi ích của đội bóng là quan trọng nhất, đôi khi hy sinh hình ảnh cá nhân ông. Nhưng tôi không thể nói là các cầu thủ đều như thế. Nhiều người lo lắng họ có thể bị truyền thông bôi xấu. Họ lo ngại về hình ảnh đẹp trước dư luận và chỉ phát biểu vì lợi ích cá nhân… Có lẽ một số cầu thủ còn thiếu sự trưởng thành”.


Sự chia rẽ giữa Mourinho và các cầu thủ chưa bao giờ rõ ràng như trong đường hầm dẫn ra khỏi sân trước trận cuối cùng mùa giải trên sân nhà. Ronaldo lúc đó cũng ở trong đường hầm chuẩn bị ra nhận một giải thưởng cá nhân, nhưng họ không nói với nhau một lời nào. Pepe và Casillas thì đứng trên cầu thang dẫn lên phòng thay đồ. Họ nhìn Ronaldo. Ronaldo nhìn Mourinho. Mourinho thì nhìn ra ngoài sân, tránh tiếp xúc ánh mắt với các cầu thủ. Đó chính là hình ảnh tổng kết mùa giải này của Madrid.

“Chúng tôi sẽ phải học hỏi điều đó cho mùa tới”, Arbeloa nói. “Với HLV mới, chúng tôi phải đoàn kết và giúp đỡ lẫn nhau. HLV hiện giờ đã chiến thắng ở bất cứ nơi nào ông ấy tới và thật lạ khi ở đây, lúc ông ấy có đội hình giỏi nhất, ông ấy lại chiến thắng ít nhất”.

Trên sân, sự chia rẽ về Mourinho cũng giống như trong phòng thay đồ. Các CĐV ở một phía khán đài ca vang tên ông, nhưng ở khán đài bên kia là những tiếng la ó và huýt sáo. Tấm băng-rôn “Cảm ơn vì tất cả”, nằm cách không xa một tấm khác “Đừng bao giờ trở lại”.