Man City đã có tổng cộng 924 đường chuyền trong trận gặp Stoke City, con số cao nhất của Premiership trong một trận đấu kể từ mùa giải 2003/04. Con số đó nói lên cách đội bóng của ông Mancini triển khai tấn công.

Ai cũng biết, nhiệm vụ hàng đầu mà Mancini đặt ra cho tất cả các trận đấu là phòng ngự. Ông đã cải thiện khả năng này của The Citizens ngay từ khi mới đặt chân đến, và vẫn đang tiếp tục hoàn thiện nó. Trong mùa 2009/10, 17 trận dưới quyền Mark Hughes, Man City thủng lưới tới 27 bàn, trung bình 1,6 bàn/trận. Trong 22 trận tiếp theo do Mancini dẫn dắt, họ chỉ thủng lưới 0,95 bàn/trận, một sự cải thiện đáng kinh ngạc. Tới mùa giải 2010/11, con số này tiếp tục bị giảm xuống 0,87 bàn/trận.

Nhưng nếu Mark Hughes chọn lối chơi hớ hênh có phần chủ quan, thì Mancini lại tỏ ra cực đoan trong phòng ngự. Ông chủ yếu sử dụng sơ đồ 4-5-1 với một tiền đạo cắm. Tháng 3/2010, tiền vệ huyền thoại Peter Barnes của Man City từng than vãn: “Tôi và tất cả các CĐV đều muốn thấy đội hình 4-4-2”. Đến tháng 12, tới lượt chính Mancini rền rĩ: “Chúng tôi gặp vấn đề nếu Tevez không ghi bàn”.

Nhưng vấn đề đang được giải quyết dần dần. Số đường chuyền kinh hoàng mà Man City đã tạo ra trong trận gặp Stoke cho thấy họ đang chơi tấn công bằng những đường chuyền sệt, ngắn và liên tục. Đó là thứ khiến người ta liên tưởng đến Barca hiện nay hay Arsenal trước kia. Silva hoạt động tự do theo kiểu Messi, sự bổ sung một cầu thủ có đầu óc sáng tạo như Nasri, và khả năng rê dắt cũng như chuyền bóng của “tiền đạo cắm” Aguero giúp hàng công Man City trở nên đặc biệt linh động, các mắt xích liên tục đảo vị trí. Về danh nghĩa, họ chơi với 1 tiền đạo (trận vừa qua là Aguero), nhưng sơ đồ 4-5-1 thường xuyên biến thành 4-4-2 khi Silva dâng lên, hoặc thậm chí là 4-2-4 khi cả Nasri và Johnson cùng áp sát khung thành đối phương.

“Barca là hình mẫu của chúng tôi” - Nasri đã khẳng định. Nhưng có lẽ đó là một mô hình semi-Barca (nửa Barca): nửa trên là Barca, nửa dưới, vẫn là của người Italia.

Bongdaplus.vn