Thật hiếm có một HLV nào lại khiêm tốn như Mancini. Đặc biệt là khi ông đang hành nghiệp tại xứ sở Sương mù, nơi mà các chiến lược gia luôn quyết so tài không chỉ trên sân bóng. Họ, những Alex Ferguson, Arsene Wenger hay thậm chí “lính mới tò te” như Brendan Rodgers cũng luôn nổ tưng bừng ngay trước thềm những cuộc đại chiến. Nhưng Roberto Mancni thì khác.

“Họ đang có phong độ tốt hơn hẳn chúng tôi ở giai đoạn này. Chúng tôi mới chỉ ở đây tầm 2 năm, trong khi Man Utd đã quá quen với những cuộc đua tranh danh hiệu trong suốt 2 thập kỷ qua”.

Sự khiêm nhường của chiến lược gia người Ý đã được giới truyền thông Anh quốc đánh giá khá cao, khi ai cũng hiểu ông là người mới, còn Sir Alex đã là một lão làng. Hơn nữa, xét về độ hoạt ngôn và máu chiến, thì ở giải đấu này, chẳng mấy người dại dột mà đi đấu với Alex Ferguson.

Nhưng đối với nhiều người, thì đây lại là một cách viện cớ vô cùng khéo léo của HLV bên phía Man City. Bởi biết đâu đấy, trong một ngày đẹp trời, Man Utd lại bất ngờ giáng xuống đầu họ một đòn chừng phạt. Và thực tế đã diễn ra đúng với những gì mà Mancio lo sợ nhất.

“Họ đã chinh phạt được tất cả trong 15 năm qua. Bạn không thể phá bỏ kỳ tích ấy chỉ trong một sớm một chiều. Điều chúng tôi cần nhất đó là thời gian. Nếu xét trên khía cạnh này, đúng là Man Utd đang chiếm lợi thế tuyệt đối”.

Có thể Mancini đã không bị “hớ” khi không dám mạnh miệng tuyên bố những điều hùng hồn. Ông đã tương đối khôn ngoan khi viện ra một lý do để có thể thua mà không cảm thấy đau đớn. Tuy nhiên, với những CĐV Man City, một khi vị thế của đội bóng đã trở nên vững vàng và lịch sử đã từng được viết lại, thì kiểu nói rào trước đón sau và ủy mị này là rất khó chấp nhận.