Rốt cuộc Man City đã bị Man United san bằng điểm số  đã đến. Trận hòa tai hại trước West Brom khiến Man City đánh mất lợi thế trong cuộc đua đến chức vô địch và họ chỉ giữ được ngôi đầu nhờ hơn đối thủ về chỉ số phụ.

Tính từ thời điểm 2 đội cùng bị loại khỏi Champions League, M.U đã có được chuỗi 4 trận toàn thắng với các chỉ số hết sức thuyết phục (ghi 16 bàn và để thủng lưới 1 bàn). Trong khi Man City chỉ thắng được 2 trận, còn lại là hòa 1 và thua 1 (ghi 6 bàn, thủng lưới 1 bàn).

Lần đầu tiên kể từ năm 1929, Man xanh đứng đầu BXH trong kỳ Giáng sinh. Theo thống kê, trong 7 mùa giải gần nhất, chỉ có 2 đội mất chức vô địch vào cuối mùa sau khi lên đỉnh trong ngày Chúa sinh ra đời. Tuy nhiên, với tình trạng bi đát hiện tại, khả năng Man City tiếp tục sa sút và đánh mất vị trí đầu bảng trong những vòng đấu tới hoàn toàn có thể xảy ra.

Những diễn biến trong trận gặp West Brom đã chỉ ra những hạn chế của đội chủ sân Etihad. Họ tấn công không biết mệt mỏi nhưng không tài nào khoan thủng được hàng phòng ngự của đối thủ. Đây là lần đầu tiên ở Premier League mùa nàyy, những ngôi sao hàng đầu thế giới như Balotelli, Aguero, David Silva… bất lực trong việc tìm đường đến khung thành đối phương.

Hãy xem M.U với đội hình có 10 cầu thủ nghỉ dưỡng thương vẫn dễ dàng đánh bại Wigan đến 5 bàn không gỡ. Mà người được tôn vinh trong trận đấu đó là Dimitar Berbatov, người có số trận đá chính đếm trên đầu ngón tay. Thế mới biết tài vượt khó, khả năng chắp vá của Sir Alex ấn tượng đến mức nào.

Man City đã chơi với tư thế của đội cửa dưới trong trận gặp Chelsea và trả giá bằng một thất bại. Man City điên cuồng lao lên vây hãm West Brom nhưng đổi lại là một trận hòa không bàn thắng. HLV Mancini là người toan tính nhưng ông không giúp được các học trò biết cách vượt qua sức ép.

Cầu thủ của Man City không kém nhưng họ vẫn thiếu tố chất gì đó để trở thành tân vương của Premier League. Trong giai đoạn nguy nan nhất, chịu nhiều sức ép nhất, M.U vẫn phát huy được phẩm chất của nhà vô địch. Đó là sự lọc lõi, từng trải, kinh nghiệm của một đội bóng nhiều năm thống trị giải Ngoại hạng. M.U không có được khởi đầu ấn tượng như Man City, nhưng họ biết tận dụng thời cơ để gây sức ép, trước khi vươn lên chiếm lại ngôi đầu.

Tự mãn cũng được xem là nguyên nhân dẫn tới sự thụt lùi của Man xanh. Phải chăng việc liên tục có những trận thắng dễ dàng, với tỷ số cách biệt đã khiến họ tự hài lòng, thỏa mãn với chính mình? Phải chăng họ cho mình cái quyền ngồi ngang hàng nhóm đại gia sau bằng những trận thắng trước M.U, Arsenal… Man City rất giàu, nhưng giàu vì tiền, chứ không phải giàu vì truyền thống. Họ vẫn đang lơ lửng ở tầm vóc của một đội bóng mạnh và một “hiện tượng”.

Trung vệ Vincent Kompany khẳng định anh linh cảm Man City đang rất gần với chức vô địch, vấn đề còn lại chỉ là thời gian. Liệu đội trưởng của Man City có tự tin quá khi giải Ngoại hạng mới chỉ qua được nửa chẳng đường? M.U vốn là ông vua của các cuộc “lội ngược dòng” và phát biểu của Kompany chỉ cho thấy anh vẫn còn rất non trong cách nhận định thế cuộc ở Premier League.

Chưa thể xem Man City là một đội bóng có cá tính. Một đội bóng có cá tính không phải được xây dựng bởi những cầu thủ cá tính, mà ở cách họ vượt qua đối thủ, vượt qua sức ép như thế nào.