Man City thời gian gần đây liên tục phải chịu những cú sốc về hết về chuyên môn lại đến tinh thần. Chưa kịp nguôi ngoai với nỗi đau bị loại khỏi Champions League, Man City còn phải đối mặt với nguy cơ mất vị trí số 1 ở Premier League sau trận thua 1-2 trước Chelsea cuối tuần trước, tạo điều kiện để đội nhì bảng Man United rút ngắn khoảng cách xuống còn 2 điểm. Hiện tại, nội bộ của The Citizens lại bị xới tung lên với vụ va chạm giữa Balotelli và Micah Richards trong buổi tập mới nhất.

Không phủ nhận Man City là một tập thể có chuyên môn tốt và giàu tính cạnh tranh. Nhưng họ không thể vươn lên đẳng cấp của 1 đội bóng lớn nếu vẫn cứ để những màn tỷ thí nội bộ diễn ra đều như vắt chanh. Vụ chạm trán giữa Balotelli và Micah Richards sẽ gây hiệu ứng không tốt lên tâm lý các cầu thủ ngay trước thềm trận cầu sinh tử với Arsenal.

Lý do khiến Balotelli sửng cồ với Micah Richards chẳng có gì đáng to tát. Chàng hậu vệ của Man City tỏ ra bất bình với sự lười biếng của Balotelli, nhưng khi chưa kịp phê bình đàn em thì anh đã bị thách thức: “Tôi (Balotelli) sẽ không di chuyển nếu anh không chuyền bóng cho tôi”. Micah Richards đáp lại gọn lỏn: “Cư xử người lớn tí nào, Mario”. Có thế thôi mà 2 bên nhảy bổ vào như thể muốn “ăn tươi, nuốt sống” nhau.

HLV Roberto Mancini sau đó đã lôi cả 2 cậu học trò vào phòng riêng và kết quả là Micah Richards đã chủ động vào trang cá nhân Twitter đăng lên thông điệp làm hòa với Balotelli. Đành rằng mâu thuẫn 2 bên đã được giải quyết nhưng liệu đây có phải là lần cuối cùng sân Etihad phải chứng kiến cảnh “lưỡng hổ phân tranh”?

Đáng ra Man City phải đưa ra chế tài xử phạt thật nặng những trường hợp thích giải quyết vấn đề bằng nắm đấm thay vì lời nói. Điển hình nhất là trường hợp của Balotelli. Đây là lần thứ 4 chân sút người Italia gây hấn với đồng đội kể từ lúc gia nhập CLB (trước đó là với Jerome Boateng, Kolarov và Kompany). Đáng chú ý, người khơi mào các cuộc đấu đá bao giờ cũng là “Ngựa chứng” người Italia. Balotelli vốn là cầu thủ có thói quen gây rối. Hồi ở Inter Milan, “Super Mario” từng hết va chạm với Materazzi, đội trưởng Javier Zanetti cho đến HLV Jose Mourinho. Mancio hãy thôi bao che, mà nên có biện pháp trừng phạt đối với Balotelli, lấy đó làm gương để ổn định lại bầu không khí trong phòng thay đồ.

Một đội bóng mạnh phải được cấu thành dựa trên cả 2 yếu tố nhân sự và tính kỷ luật. Cầu thủ dù có giỏi đến mấy mà đạo đức kém thì vẫn bị xem là vứt đi. HLV Mancini dường như đang tỏ ra quá ưu ái cậu học trò đồng hương mà không nghĩ đến cảm giác của những người còn lại. Nên nhớ, Balotelli không chỉ thể hiện thói vô kỷ luật trên sân tập mà ngay cả trong các trận đấu chính thức. Mới đây nhất, Balotelli đã khiến Man City phải khốn đốn mới giữ lại được 1 điểm sau khi phải nhận thẻ đỏ trong trận gặp Liverpool ở vòng 14 Premier League. Nhiều người điên tiết hơn khi “Super Mario” vẫn giữ thái độ câng câng sau khi bị truất quyền thi đấu.

Trước vụ đánh nhau với Micah Richards, Balotelli còn đang phải nợ 1 án kỷ luật vì tội vượt rào, trốn trại đi chơi. Đáng ngạc nhiên là HLV Mancini vẫn không đưa ra hình thức răn đe nào đối với cậu học trò ngỗ ngược người Italia. Mancio sớm muộn cũng phải trả giá nếu tiếp tục nới lỏng kỷ luật ở Man City.