NHM và giới truyền thông mấy ngày gần đây có vẻ hơi khắc nghiệt với thất bại của Man City trước Napoli ở Champions League. Man City thua nhưng không có nghĩa họ mất tất cả. Dù các học trò HLV Roberto Mancini dù ngày càng xa với tấm vé dự vòng knock-out nhưng không có nghĩa là Man Xanh không có cơ hội. Dù chỉ còn 1% cơ hội thì đó vẫn được coi là cơ hội, và người có nó vẫn được quyền hy vọng lật ngược thế cờ.

Có cảm giác những người đang cố tỏ ra bác học, đang tìm cách hạ gục Man Xanh bằng những câu chữ dường như rất đố kỵ với thành công của đội bóng lắm tiền, nhiều của này. Man City trên thực tế vẫn chỉ là kẻ "học việc" ở Champions League, nên việc họ bị đánh bại ở đấu trường khắc nghiệt này thì cũng đâu phải chuyện gì quá ghê gớm. Học sinh 12 năm liền đạt loại giỏi còn có thể trượt đại học, thì tại sao Man City lại bị phán xét khi nhận thất bại ở giải đấu mà họ mới lần đầu tiên góp mặt. Điều này thật quá bất công!

Đúng là Man City thi đấu rất thất thường ở Champions League, nhưng trở lại với mặt trận Premier League, ai dám dè bỉu thành tích của The Citizens, ai dám nói HLV Mancini là kẻ bất tài, kẻ phá hoại đội bóng. Man City đang ngự trị ở ngôi đầu bảng với khoảng cách 5 điểm so với nhà ĐKVĐ Man United. Họ xứng đáng được tôn vinh khi chinh phục vị trí số 1 bằng lối chơi tấn công không khoan nhượng, khiến NHM bị cuốn theo những đường bóng ma thuật của các “ảo thuật gia” như Nasri, David Silva, Balotelli hay Aguero…

Phải chăng khán giả đã quá quen với sự thống trị của các giá trị cũ mà giờ lại quay sang đố kỵ với thành công của những CLB đi lên bằng tiền như Man City. Một đội bóng không giàu truyền thống, không giỏi đào tạo cầu thủ trẻ, không có những tay “săn đầu người” đẳng cấp như Man City nếu muốn đi lên thì phải làm gì? Không “dùng tiền mua tài” thì dùng cái gì.

Chelsea chính là hình mẫu của các CLB đi lên nhờ tài chính. Nếu không có sự bạo tay của ông chủ Abramovich thử hỏi đến bao giờ The Blues mới biết vô địch Premier League, bao giờ mới có tên trên bản đồ bóng đá châu Âu. Đáng ra NHM nên vui mừng trước sự trưởng thành của Man City, bởi họ sẽ làm lung lay vị trí của những “cây đa, cây đề” như Man United, Arsenal… và làm tăng thêm sự cạnh tranh cho giải đấu vốn đã rất hấp dẫn là Premier League.

Mỗi một lần Man City thua là dư luận thay nhau “vạch lá, tìm sâu” nhằm xổ toẹt những nỗ lực của thầy trò HLV Mancini. Tại sao họ không nhớ đến những điểm tích cực mà Man City đã mang lại ở giải Ngoại hạng. Man City đã lần lượt khiến các đại gia như Tottenham, Man United, thậm chí cả 1 đội bóng nổi tiếng kiên cường như Newcastle (chưa biết thua cho đến trước trận gặp Man City) phơi áo không thương tiếc. Liệu đội chủ sân Etihad có đáng phải nhận những chỉ trích quá nặng nề chỉ sau thất bại trước Napoli ở Champions League. Bị loại khỏi Champions League đúng là buồn thật đấy nhưng cũng chưa phải là “Ngày tận thế”.

Dù thế nào, Man City hiện vẫn đẫn đầu Premier League với chênh lệch 5 điểm so với M.U. Sau Cúp FA mùa trước (cũng hạ chính M.U ở chung kết), cơ hội đang tiếp tục mở ra chờ thầy trò Mancini chinh phục. Dấu ấn mà Man City để lại là điều không thể phủ lấp. Họ vẫn là đội bóng mạnh với một tập thể giàu tính cạnh tranh và có nền tảng chuyên môn tốt.

Man City sẽ có chuyến hành quân tiềm ẩn nhiều rủi ro đến sân Anfield của Liverpool vào Chủ nhật này. Các học trò HLV Mancini sẽ phải chiến đấu với danh dự của đội đầu bảng, đồng thời chứng minh rằng họ không phải là hiện tượng, không phải “trọc phú”, mà là một đội bóng đẳng cấp và đứng trên đôi chân của chính mình.