Man City đã không còn là đội duy nhất bất bại, họ mệt rồi. Có lẽ là vậy, có lẽ họ đã hết sức sau khi phải căng mình chiến đấu trên nhiều mặt trận trong thời gian qua, đặc biệt là phải bung hết sức ở sân chơi Champions League. Đó là điều mà đội quân của HLV Roberto Mancini chưa thể quen được và chưa có sự hợp lý trong kế hoạch cho từng trận đấu.

Bên cạnh cái sự mệt đó là việc họ đã bộc lộ những điểm yếu cố hữu. Man City kém nhất là nơi nào, câu trả lời thật dễ, đó là hàng phòng ngự. Kể từ đầu mùa giải tới giờ, đội bóng của HLV Mancini mới chỉ có đúng 4/15 trận giữ sạch lưới, 3 trong số 4 trận đó là được chơi trên sân nhà.8 trận gần đây nhất tại Premier League, trận nào lưới của thủ môn Joe Hart cũng phải rung lên sau những sai lầm của hàng thủ.

Có lúc đó là vì chiếc thẻ đỏ của đội trưởng Kompany, sự thiếu tập trung giữa cặp trung vệ, hậu vệ cánh quá ham tấn công và không nhận được sự bọc lót hợp lý... Và ở trận đấu với Chelsea này, chiếc thẻ đỏ vô duyên của Clichy đã khiến Man City hổng cánh và việc phải chơi 10 người tại Stamford Bridge là điều rất khó khăn.

Việc Clichy sớm phải rời sân khiến hàng thủ vốn đã không lấy gì làm hay của Man City bộc lộ những khoảng trống và những sai sót chết người để các mũi tấn công của Chelsea thỏa sức khai thác. Sturridge, Drogba hay Ramires liên tục có cơ hội thử tài thủ môn Joe Hart. Chỉ có may mắn lưới của Man City mới không rung lên nhiều hơn.

Nhưng may mắn nào có bao giờ mỉm cười mãi, lỗ hổng ở vị trí hậu vệ trái đã bị khai thác khiến Lescott phải dùng tay cản bóng chịu phạt đền. Và dĩ nhiên tài năng Joe Hart cũng chẳng thể cứu được Man xanh khỏi một bàn thua sau cú sút rất căng và quyết đoán của Lampard.

Vẫn biết không có gì là mãi mãi, không có gì là không thể xảy ra nhưng dường như với Man City, mọi thứ đã được báo trước. Chuỗi 8 trận liên tiếp để thủng lưới, hòa Liverpool trên sân khách rồi bị loại khỏi Champions League, những điều đó đã cảnh báo đội bóng của HLV Mancini nên sớm đặt chân xuống đất thay vì tiếp tục lơ lửng sau những lời ca tụng. Nhưng họ chưa kịp làm điều đó thì hậu quả là một thất bại đã ập xuống.

Silva, Aguero, Milner, Yaya Toure vẫn ở đó nhưng chẳng thể làm gì khi bị hàng tiền vệ và hậu vệ Chelsea chia cắt. Balotelli cũng thế, "gã thiểu năng" này cũng chỉ lóe sáng ở bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 2 để rồi sau đó tắt ngúm ở quãng thời gian còn lại. Khi bi ép sân, Man City luôn không còn là chính họ và thất bại trước Chelsea có thể xem là minh chứng rõ ràng nhất.

Man City mệt rồi, hết võ rồi, họ không thể là Barcelona của Anh như từng tuyên bố và Premier League cũng không phải là La Liga chỉ là của riêng 2 gã nhà giàu Barca và Real. Vẫn còn rất nhiều trở ngại mà họ sẽ phải vượt qua nếu muốn chạm tay tới ngôi vô địch. Một thất bại dẫu chưa thể khẳng định được điều gì nhưng lại cho thấy khá nhiều tồn tại và còn có thể là điểm khởi đầu cho hai hướng đi khác nhau: một là sốc và mờ nhạt dần, hai là sẽ bùng lên mạnh mẽ. Man City chẳng biết rồi sẽ đi theo hướng nào đây?