Không phủ nhận mùa giải này Man City thi đấu rất ấn tượng. Có thời điểm, họ là tâm điểm của mọi sự chú ý với những trận đấu thăng hoa. Tại Premier League, họ liên tục dẫn đầu BXH với phong độ tuyệt vời. Ở Carling Cup và FA Cup, đội quân của Roberto Mancini cũng cho thấy sức mạnh và tham vọng ghê gớm của một đội bóng đang lên.

Người ta thường nói, “phong độ là nhất thời, đẳng cấp mới là mãi mãi”. Một đội bóng lớn luôn phải thể hiện sự ổn định và duy trì điều ấy ở cấp độ cao, dù ở bất cứ thời điểm nào. Man City để được thừa nhận là một “ông kẹ” tại xứ sở Sương mù phải vượt qua được giai đoạn leo dốc ba tháng đầu năm mới.

Rõ ràng, Man City đã hụt hơi trông thấy khi giai đoạn ấy chưa qua. Ngay đầu tháng 1/2012, đội quân của Roberto Mancini nói lời tạm biệt FA Cup khi để thua đối thủ cùng thành phố Man United 2-3 ở vòng 3 FA Cup. Không lâu sau đó, The Citizens tiếp tục gục ngã trước Liverpool 2-3 ở bán kết Carling Cup.

Hai “cái tát” trời giáng này tưởng là bài học để Man City trưởng thành hơn. Tuy nhiên, họ vẫn là chính mình, không thể hiện được bản lĩnh ở thời điểm quan trọng. Sau trận thua Everton 0-1 vòng 23 Premier League (ngày 31/1), Man City tiếp tục bộc lộ điểm yếu cố hữu, không thể duy trì được sự ổn định ở thời điểm quan trọng bằng trận thua Sporting Lisbon 0-1, ở lượt di vòng 1/8 Europa League. Ngay sau đó, họ lại mắc nguyên lỗi lầm sau thất bại cũng với tỷ số 0-1 trước Swansea City ở Premier League (11/3). Thất bại này khiến Man City bị Man United cướp mất ngôi vị số 1 sau 20 vòng liên tục dẫn đầu.

Rạng sáng nay, Man City đòi lại món nợ thua 0-1 trước Sporting bằng trận thắng 3-2. Có điều chiến thắng này không đủ để đưa họ có mặt ở tứ kết Europa League bởi luật bàn thắng sân khác. Những gì họ thể hiện trong hiệp 1 cuộc đối đầu với Sporting là bằng chứng của sự yếu kém về bản lĩnh. Như lời của HLV Mancini, “đó là hiệp 1 điên rồ”, bởi Man City tự đưa mình vào thế khó khi để đối thủ ghi liền 2 bàn.

Man City mạnh là thế, chơi đẹp là thế, nhưng rõ ràng họ chưa phải là một đội bóng lớn. Dường như các vỏ bọc “ông lớn” hơi “rộng” so với thực lực của Man City. Họ tự huyễn hoặc về một đẳng cấp ghê gớm của chính mình. Dẫu sở hữu trong đội hình rất nhiều cầu thủ giỏi, song đó chỉ là sự lắp ghép đơn thuần giữa những cá nhân. Nói đúng hơn, Roberto Mancini chưa đủ năng lực để biến những tài năng siêu việt ấy thành một tập thể đoàn kết, bản lĩnh và đẳng cấp.

Thêm một lần ở mùa này, Man City chịu liền 2 cú sốc lớn chỉ trong ít ngày. Bị mất ngôi đầu vào tay Man United, bị loại ở Europa League, Man City có lẽ phải cần một thời gian dài nữa mới có thể rèn giũa và tích lũy được bản lĩnh và đẳng cấp. Bởi cứ “nhờ nhờ” như hiện tại, Man City khó hy vọng lên ngôi cao tại Premier League mùa này.

XEM THÊM

bongdaplus.vn