Kết thúc chuyến du đấu giao hữu 1 năm trước, Louis van Gaal đã phàn nàn rằng đội hình mà ông thừa hưởng từ tay David Moyes là một đội hình “vỡ vụn và thiếu cân bằng trầm trọng”. Lời phàn nàn ấy, cộng với việc M.U thất thủ trước Swansea ngay trên sân nhà trong trận ra quân, và thua tiếp đội bóng hạng Ba MK Dons 0-4 ở Cúp Liên đoàn, đã mở đầu cho cơn điên mua sắm của Quỷ đỏ. Trong những ngày cuối của mùa Hè 2014, M.U đón về một loạt thành viên mới, từ Blind, Rojo, tới Falcao và Di Maria, và khép lại mùa Hè với mức chi lên tới 150 triệu bảng.

Bây giờ, sau khi bỏ ra thêm gần 80 triệu bảng để đưa về Schweinsteiger, Schneiderlin và Depay, ai cũng tin rằng đội hình của Quỷ đỏ đã đạt tới sự cân bằng và chiều sâu mà Van Gaal mong muốn. Nhưng... không! “Đây vẫn chưa phải là Manchester United của tôi”, Van Gaal nói trong buổi họp báo vừa rồi. “Vì sao ư? Vì chúng tôi vẫn chưa đủ cân bằng và sáng tạo. Hãy xem Chelsea! Họ có Hazard, Oscar và Willian, rất nhiều sức sáng tạo trên hàng công. Chúng tôi cũng cần sức sáng tạo như thế nếu muốn xuyên thủng được những đội bóng chơi dựng xe bus”.

Có thể sẽ có người cho rằng Van Gaal đang đòi hỏi quá nhiều; nhưng từ góc nhìn của HLV người Hà Lan thì thực ra ông có lý. Mùa trước, cầu thủ tấn công tốt nhất của M.U là... Ashey Young. Trong khi không thể phủ nhận những đóng góp to lớn của Young trong việc M.U hoàn thành mục tiêu Top 4, vẫn phải khẳng định anh không phải là mẫu cầu thủ có thể tỏa sáng ở trình độ cao. Young có lối đi bóng quá đơn giản, sở hữu quá ít động tác “dị” với một cầu thủ chạy cánh, nên thường “tắt điện” ngay khi gặp phải những hàng thủ chất lượng.

Việc M.U thiếu một cầu thủ có khả năng thay đổi cả trận đấu là lý do họ thường xuyên gặp khó khăn khi đối đầu với những đội bóng chủ động chơi phòng ngự và được tổ chức tốt ở mùa trước. Mùa này, khi M.U đặt mục tiêu cạnh tranh chức vô địch Premier League với Chelsea, Man City, cạnh tranh Champions League với Real, Barca, họ không thể không có một cầu thủ như thế. Chelsea có Hazard. Man City sở hữu Aguero. Barca mạnh mẽ nhờ Messi, Neymar, Suarez. M.U không thể chỉ tin vào Young. “Không thể chờ đợi ở Young những gì bạn chờ đợi ở Hazard”, vẫn Van Gaal nói.

Những phát biểu của Van Gaal, rất có thể, sẽ mở ra một cơn điên mua sắm mới cho M.U. Lý do, kiếm được một Hazard mới cho Quỷ đỏ là điều không hề dễ dàng vào lúc này. Thị trường không có sẵn những mẫu cầu thủ như thế. Những cầu thủ tốt nhất đều đã tìm được sự ổn định ở đội bóng của họ. Còn nếu muốn tự mình tạo ra tình trạng sẵn có cho thị trường, thì M.U sẽ phải chi ra những khoản tiền điên rồ. Và chấp nhận rủi ro lớn. Như trong vụ Di Maria một năm trước...