“Hiệu ứng domino” Daniel Sturridge

Kể từ sau khi Luis Suarez ra đi, Daniel Sturridge được coi là người lĩnh trọng trách chính trên hàng công của Liverpool. Nhưng đáng tiếc, giữa lúc tiền đạo người Anh được kỳ vọng, anh lại dính chấn thương bắp đùi nặng và phải nghỉ thi đấu từ ngày 18/11/2014.

Quãng thời gian Sturridge phải “ngồi chơi xơi nước” cộng thêm việc Mario Balotelli gây thất vọng toàn tập, Rickie Lambert trận hay trận dở đã khiến cho Liverpool sa sút thấy rõ và mọi áp lực trên hàng công dồn cả vào một mình tài năng trẻ Raheem Sterling.

Dù rất cố gắng nhưng với một tiền vệ cánh bị đẩy lên đá tiền đạo, Sterling cũng chỉ có thể cáng đáng trọng trách đó trong một vài trận chứ không thể đảm nhiệm nghĩa vụ này trong cả mùa giải.

Sterling cần người chia lửa và thật đúng lúc, Sturridge trở lại và đảm nhiệm xuất sắc nhiệm vụ đó. Ngay trong trận đấu đầu tiên tái xuất sau chấn thương, Sturridge đã ghi bàn ấn định tỷ số thắng 2-0 của Liverpool trước West Ham ở vòng 23 Premier League.

Sturridge ghi bàn gỡ hòa quý giá khởi đầu cho cuộc lội ngược dòng của Liverpool ngay trên sân của Crystal Palace ở vòng 5 FA Cup

Ở trận đấu gần nhất tại vòng 5 FA Cup, cũng chính Sturridge bắt volley cực đẹp từ đường chuyền của người đồng đội Jordan Henderson gỡ hòa 1-1 cho Liverpool giữa lúc đội bóng vùng Merseyside đang gặp khó khăn, khởi đầu cho màn lội ngược dòng của họ trước Crystal Palace để lọt vào tứ kết.

Sturridge trở lại và tỏa sáng với 2 bàn thắng quan trọng không chỉ mang đến niềm vui cho HLV Brendan Rodgers mà còn truyền cảm hứng thi đấu cho các đồng đội, đặc biệt là Raheem Sterling và Mario Balotelli.

Sterling đã có 2 bàn thắng để đóng góp vào chiến thắng của “The Kop” trước West Ham ở giải Ngoại hạng và Bolton ở FA Cup. Tính đến thời điểm hiện tại, cầu thủ trẻ người Anh đã 9 pha lập công cho “Lữ đoàn đỏ” trên tất cả các đấu trường.

Còn Balotelli, anh dường như đã tìm lại được cảm giác bóng và sự tự tin từ khi người đồng đội Sturridge trở lại. Giữa tuần trước, tại vòng 25 Premier League, “Super Mario” đã có bàn ấn định tỷ số quan trọng giúp Liverpool thắng kịch tính Tottenham 3-2 ngay ở Anfield. Đó cũng là pha lập công đầu tiên của tiền đạo người Ý cho “The Kop” ở giải Ngoại hạng.

Ở trận đấu gần nhất của Liverpool gặp Crystal Palace ở vòng 5 FA Cup, cũng chính Balotelli sút phạt hàng rào như búa bổ khiến thủ môn Speroni bên phía đội chủ nhà không thể bắt dính bóng, tạo điều kiện để Adam Lallana lao vào sút bồi dễ dàng đem về bàn ấn định thắng lợi 2-1 và tấm vé vào tứ kết quý giá cho đội quân của Brendan Rodgers.

Tam giác tấn công “Sturridge – Sterling – Super Mario” và những niềm hy vọng

Khi Sturridge đảm bảo đủ thể lực và thi đấu thăng hoa ở vị trí tiền đạo mũi nhọn như những trận vừa qua, Sterling sẽ được chơi tự do hơn bên hành lang cánh trái còn Balotelli cũng không phải chịu quá nhiều sức ép nếu được vào sân thi đấu trên hàng công của Liverpool do đã có đối tác chia lửa.

Khi đó, HLV Brendan Rodger sẽ có nhiều phương án chiến thuật linh hoạt và hiệu quả hơn thay vì chỉ dựa vào sơ đồ đội hình 3-4-3 kiểu năm ăn, năm thua với một mình mũi nhọn Raheem Sterling như vừa qua.

Nếu đảm bảo đủ thể lực và duy trì phong độ tốt, tam giác tấn công Sturrridge, Sterling và Balotelli sẽ tạo nên một sức mạnh đáng gờm cho "Lữ đoàn đỏ"

Sự hồi sinh của Liverpool nửa cuối mùa giải năm nay với nòng cốt là bộ ba tấn công 3S là có cơ sở. 5 trận gần đây nhất từ khi Sturridge trở lại, đội bóng áo đỏ vùng Merseyside bất bại, trong đó có đến 4 thắng lợi. Ở trận hòa với đối thủ cùng thành phố là Everton, Liverpool cũng chơi trên chân.

Hiện tại, The Kop đã có vé vào vòng tứ kết FA Cup. Ở giải Ngoại hạng, mặc dù “The Kop” đang xếp thứ 7 với 39 điểm sau 24 vòng đấu nhưng họ cũng chỉ còn cách đội đứng thứ 4 là MU có 4 điểm. Nếu tiếp tục thể hiện sự tiến bộ như những trận đấu vừa qua, việc đội chủ sân Anfield hoàn thành ít nhất 1 trong 2 mục tiêu vô địch FA Cup và cán đích ở top 4 không phải là điều quá xa vời.