Những hậu quả của chiếc thẻ oan nghiệt 18 phút trước khi hết giờ đó là sự xoay chuyển hoàn toàn thế trận cho Fulham và đội chủ nhà đã có bàn thắng mà họ cần do Clint Dempsey ghi được ở phút 85, chấm dứt hy vọng san bằng kỷ lục cũ 7 chiến thắng liên tiếp trên sân khách mà Liverpool từng lập được năm 1988. Thất bại thêm phần cay đắng bởi lẽ đội khách đã hai lần sút trúng khung thành của Mark Schwarzer ở Craven Cottage.

Tại sao luôn là trọng tài?

Bình luận trên truyền hình, cựu đội trưởng M.U Gary Neville nói pha vào bóng của Spearing với Moussa Dembele xứng đáng “một thẻ màu cam”, tức là đâu đó giữa vàng và đỏ. Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng ý với cách nói nước đôi như Neville. Đầu tiên, tiền vệ trẻ người Anh đã có pha vào bóng đúng luật, giành lại bóng từ đối thủ người Bỉ. Tuy nhiên, quán tính đẩy anh đi tiếp và cái chân giơ cao quá mức cần thiết đã khiến trọng tài Kevin Friend coi đó là một pha bạo lực đáng bị truất quyền thi đấu. HLV Liverpool Kenny Dalglish không thể giấu nổi sự tức giận bên ngoài sân, bởi thời ông còn chơi bóng, tình huống đó cùng lắm chỉ khiến trọng tài khẽ nhíu mày.

Sau vụ phân biệt chủng tộc với Evra, Suarez lại gặp rắc rối khi có hành động đưa "ngón tay thối" về phía CĐV Fulham- Ảnh Getty

“Các vị đi mà hỏi trọng tài”, chiến lược gia người Scotland nói với các phóng viên trong phòng họp báo sau trận đấu. “Thật đáng thất vọng, chẳng ai biết phải làm thế nào mới đúng. Jay chẳng có ý gì khác ngoài giành lại bóng, và cậu ấy đã làm đúng như thế. Tôi không phải trọng tài, nhưng lúc thì họ rút thẻ, lúc thì không. Miễn là họ nhất quán thì tôi không có vấn đề gì. Tôi còn chưa nói lẽ ra bàn thắng của Luis (Suarez) phải được công nhận và Charlie (Adam) đáng được hưởng một quả phạt đền khi bị kéo ngã trong vòng cấm”.

Ngồi ngay cạnh đó, suy nghĩ của người chiến thắng hoàn toàn khác. “Tôi đã xem lại pha đó ở ba góc quay khác nhau”, HLV Fulham Martin Jol phát biểu, “Thẻ đỏ là chính xác. Cậu ta (Spearing) có thể đã làm vỡ mắt cá Moussa”. Cuộc cãi vã thêm phần kịch tính khi Suarez bị cáo buộc đã đưa ngón tay thối về phía các CĐV Fulham vào cuối trận. Bị la ó suốt trận bởi các CĐV chủ nhà, những người cho rằng anh đã ăn vạ để đòi phạt đền, tiền đạo người Uruguay phản ứng thái quá và có thể phải đối mặt với một án phạt nữa của LĐBĐ Anh (FA).

Sự bực tức của Suarez không phải là vô lý. Trận đấu diễn ra khá tẻ nhạt cho tới phút 66, khi chân sút số một của Liverpool đưa bóng vào lưới từ một đường chuyền của Jose Enrique. Pha quay chậm cho thấy Suarez không bị việt vị. Ở phút 76, thêm một tình huống nữa khiến Dalglish nhảy dựng lên bên ngoài sân, khi Philippe Senderos vật ngã Andy Carroll mà không phải nhận thẻ vàng thứ hai từ trọng tài Friend.

Quá nhiều tranh cãi cho trận đấu chỉ có một bàn thắng, nhưng khi tất cả đã bình tĩnh lại, có một thực tế mà Dalglish phải sớm nhận ra: Liverpool của ông đang thua sút so với các đối thủ chính tại Premier League. Đêm thứ Bảy tuần trước, tất cả các đội thuộc tốp 6 đội dẫn đầu, trừ Newcastle, đều có những chiến thắng thuyết phục, hoành tráng như Manchester City, đẹp mắt như Arsenal, tự tin như Tottenham, hiệu quả như M.U và sắc bén như Chelsea. Chỉ có Liverpool là thua trận, một cách khá thảm hại, cho dù không phải mọi lời chỉ trích trọng tài của Dalglish đều là vô lý.

Lucas Leiva vắng mặt vì chấn thương, Dirk Kuyt lại phải ngồi dự bị, bản hợp đồng kỷ lục Andy Carroll tiếp tục gây thất vọng, tất cả tổng hợp lại đã khiến Liverpool phải trải qua một buổi tối cay đắng ở London, nơi họ từng ra về với những chiến thắng thuyết phục trước Chelsea cách đây không lâu. Bây giờ, khoảng cách giữa đội bóng của Dalglish và vị trí thứ tư đã là 5 điểm. Liverpool không còn nhiều thời gian cho những tranh cãi về trọng tài và thẻ phạt nữa.

Trần Trọng