Dù đã qua thời đỉnh cao từ khá lâu, nhưng thông tin Michael Owen quyết định giải nghệ vẫn nhận được sự quan tâm của khá nhiều người hâm mộ. Dẫu sao người ta vẫn không thể quên anh là một trong những chân sút vĩ đại nhất bóng đá Anh từng sản sinh ra.

Ra mắt đội 1 của Liverpool năm 17 tuổi, sự nghiệp của cầu thủ sinh ra ở Chester thuộc vùng Cheshire nước Anh đạt đến đỉnh cao với Quả bóng vàng châu Âu năm 2001 và đó là bước tiến đưa anh đến với CLB xuất sắc nhất thế kỷ 20, Real Madrid. Thêm các bến đỗ Newcastle hay Manchester United chưa kể 89 lần khoác áo đội tuyển Anh, như lời Owen tâm sự, anh có đủ vinh quang và dừng lại lúc này là hợp lý.

Owen có khởi đầu đáng mơ ước với nhiều cầu thủ

Michael từng là ước mơ của nhiều cậu bé đam mê trái bóng. Anh khiến cả thế giới phải nhắc đến mình khi tỏa sáng trong màu áo “Tam sư” tại World Cup 1998 khi mới ở tuổi 19 rồi đoạt cú ăn 3 ngoạn mục cùng Liverpool trong mùa bóng 2000/01 với đỉnh cao sự nghiệp là Quả bóng vàng châu Âu năm 2001.

1. Quá khứ tươi đẹp
8 năm ở Liverpool là những ngày tháng hạnh phúc nhất trong sự nghiệp của tiền đạo sinh năm 1979 này. 158 bàn thắng chỉ trong 297 trận cho đội bóng thành phố Cảng đã nói lên điều đó. Ra mắt sân Anfield ở tuổi 17, nhưng chỉ mất 2 năm để Owen trở thành một trụ cột tại đây và cả đội tuyển Anh.

Bàn thắng để đời vào lưới Argentina tại World Cup 1998

Trong màu áo “Tam sư”, Owen cũng đã có 89 lần ra sân cùng 40 bàn thắng, đứng thứ 4 trong danh sách các cây săn bàn vĩ đại nhất mọi thời đại của Anh chỉ sau Sir Bobby Charlton, Gary Lineker và Jimmy Greaves. Ấn tượng nhất mà Owen để lại trong màu áo ĐTQG không gì khác ngoài pha dốc bóng như một cơn lốc qua hàng loạt hậu vệ đối phương rồi sút tung lưới Argentina tại World Cup 1998.

Mùa bóng 2000/01 thực sự đặc biệt với người hâm mộ Liverpool khi Owen cùng các đồng đội giành cú ăn 3 gồm Cúp UEFA,Cúp FA, Cúp Liên đoàn chưa kể tới Siêu Cúp Châu Âu và Siêu Cúp nước Anh. Riêng cá nhân “thần đồng” sau đó đã giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu 2001. Nhưng ai ngờ đâu, những gì vinh quang nhất của cầu thủ này đã đóng lại ở đó và một thời kỳ lụi tàn mở ra.

Cùng Liverpool vô địch cúp UEFA thuộc cú ăn 3 năm 2001

2. Quyết định sai lầm
Đến giờ người ta vẫn cảm thấy tiếc nuối với quyết định chuyển tới “dải ngân hà” Real Madrid năm 2004 để tìm kiếm thành công của Owen. Tại đây, dù có hiệu suất ghi bàn không đến nỗi tệ 16 bàn trong 45 lần khoác áo đội bóng Hoàng gia, song thực tế anh chỉ là lựa chọn thứ yếu sau bộ đôi R: Raul – Ronaldo đôi khi còn xếp sau cả tiền đạo bản địa Morientes.

Không được đá chính thường xuyên, Owen bắt đầu sa sút phong độ để rồi phải trở lại Anh khoác áo Newcastle chỉ sau một mùa giải.

Tới Real nhưng chỉ là lựa chọn thứ yếu sau Raul và Ronaldo

3. Chấn thương tàn phá
Nếu như “Quả bóng vàng” châu Âu 2001 đã gặp may mắn từ khá sớm thì điều đó đã không đến với anh trong nửa sự nghiệp cầu thủ còn lại. Mất phong độ ở Real, trở lại Newcastle để tỏa sáng trở lại song những chấn thương liên tục và dai dẳng đã khiến anh không bao giờ tìm lại chính mình nữa.

Quãng thời gian 2005-2009 ở đội bóng vùng Đông Bắc thực sự trái ngược với những gì Owen đã có được trong quá khứ. Nếu tại Liverpool, anh được coi như một thần tượng, có vô số bàn thắng và cả danh hiệu thì tại Newcastle dấu ấn lớn nhất người ta nghĩ về anh chỉ là chấn thương cùng sự thất vọng mà thôi.

Chấn thương trở thành nỗi ám ảnh trong suốt sự nghiệp của Owen

Tháng 12 năm 2005, tới Newcastle không lâu Owen đã phải ngồi ngoài vài tháng bởi chấn thương vỡ xương bàn chân. Mùa hè năm 2006, khi cùng đội tuyển Anh dư World Cup, anh lại phải nghỉ tới 9 tháng vì vết thương đầu gối. Kể từ đó, liên tiếp là những chấn thương lắt nhắt khiến “thần đồng” ngày nào chỉ có vẻn vẹn 26 bàn thắng sau 4 mùa bóng.

Khiến anh lận đận ở Newcastle

4. Những ngày tháng sau cùng
Owen chỉ mất 5 năm kể từ khi ra mắt đội 1 Liverpool để trở thành cầu thủ hay nhất châu Âu. Nhưng 12 năm sau đó và đến giờ tất cả chỉ là con số 0 tròn trĩnh. Sang Manchester United và Stoke City, người ta đã dần lãng quên “cơn lốc” ngày nào thay vào đó chỉ là một vài cơn gió thoáng qua rồi tới thông tin cơn lốc ấy sắp sửa dừng lại.

Không đóng góp được nhiều cho MU

Dù MU đã có được các danh hiệu vô địch giải Ngoại hạng Anh 2010-11 và cúp Liên đoàn 2009-2010 nhưng Owen không đóng góp được nhiều cũng bởi một từ “Injury” trong tiếng Anh. Tại Stoke hiện tại cũng không khả quan hơn khi tiền đạo ghi bàn nhiều thứ 8 giải Ngoại hạng mọi thời đại chỉ đá theo kiểu trận nào lấy tiền trận đó và việc hết mùa bóng này không được The Potters gia hạn hợp đồng đã khiến anh đi tới quyết định giải nghệ.

Cuối cùng dừng chân tại Stoke

Vẫn biết “với chỉ một chữ nếu, người ta có thể bỏ Paris vào cái chai” nhưng rõ ràng quyết định chuyển tới Real năm 2004 đã cắt đứt sự nghiệp vinh quang của Owen. Thật trùng hợp khi mùa bóng 04-05 anh thất bại cùng Real thì đội bóng cũ Liverpool lại đăng quang tại Champions League. Trước khi rời thành phố Cảng, Owen còn nổi hơn cả Gerrard, nhưng hiện tại người bạn cùng lứa của anh đã thành huyền thoại, còn anh mãi chỉ là một “thần đồng” lận đận.

Tiếc cho anh, Michael…

Mạnh Hùng (Báo bóng đá điện tử: ibongdavn.com)