1. Và hợp đồng đáng trông mong nhất của HLV Alex Ferguson trước khi ông nghỉ hưu, tất nhiên là Robin van Persie. Nếu nhìn sang bên phía chiến tuyến của “derby nước Anh”, thì lược sử của Liverpool trong nửa thập kỷ gần đây cũng có thể được tóm tắt bằng mấy chữ “chuyển nhượng sai lầm”.

Họ cũng đã chi rất nhiều tiền trên TTCN, đặc biệt là kể từ sau khi những ông chủ Hicks và Gillett ra đi, đưa về những cầu thủ mà nhắc lại tên họ chỉ mang về những ký ức buồn: Robbie Keane, Aquilani, Downing, Adam, Joe Allen, Borini... toàn những cái tên đắt tiền và rất ít đóng góp.

Và tất nhiên, trong chuỗi chuyển nhượng đáng thất vọng ấy thì chỉ có một điểm nhấn đáng chú ý, là Luis Suarez, là niềm tự hào của Anfield trong những ngày tháng này.

2. Sẽ không quá khi nói rằng “vận số” của Man United và Liverpool thời điểm này nằm cả ở Van Persie và Suarez. Trong quá khứ gần, họ là niềm tự hào chuyển nhượng hiếm hoi. Trong tương lai gần, họ là những người gửi gắm hy vọng thành tích. Và cũng chính 2 con người ấy phản ánh vận số của CLB bằng thành tích của họ trong lúc này.

Nói một cách rất cay đắng như Kenny Dalglish, một cố nhân của Liverpool thì: “Năm ngoái Man United vô địch với 11 điểm cách biệt nhưng năm ngoái họ có Van Persie”. Thật ra thì Van Persie vẫn ở đó, nhưng cái cách nói của Dalglish đã phản ánh toàn bộ vấn đề: Van Persie hôm nay cũng không còn là Van Persie của hôm qua. Anh đã không thể cất tiếng trả lời trong rất nhiều trường hợp CLB cần mình, một phần vì những chấn thương liên miên (một đặc trưng của những người Hà Lan?), một phần vì sự sa sút phong độ khó hiểu.

Ngược lại là Luis Suarez, người đã ghi 14 bàn trong mùa giải đầu tiên ở Anfield, sau đó là 30 bàn trong mùa đầu tiên của HLV Brendan Rodgers và bây giờ là 24 bàn trong 23 trận Premier League ở mùa này. Xét cả tới việc anh đã gạt bỏ được cái tiếng xấu “ích kỷ” để phát huy tối đa tố chất của người đá cặp Sturridge, thì Suarez vẫn đang tiến bộ một cách đáng kinh ngạc.

Thế rồi cùng với đà phát triển trái ngược của 2 “linh vật” Suarez và Van Persie, 2 CLB cũng thay đổi: vật đổi sao dời, giờ này năm ngoái Liverpool đang chiến đấu để giữ lại chút danh dự (tìm vé dự Europa League) còn Man United tranh đấu vì vinh quang (chức vô địch). Mọi thứ đã đảo ngược một cách chóng vánh không ngờ.

3. Tất nhiên, có nhiều thứ để tạo nên sự hoán chuyển vị thế của Man United và Liverpool, chứ không chỉ có Van Persie và Suarez. Đơn cử, cứ nhìn vào đội trưởng của họ, một người thì đã chuẩn bị xong hành lý sang Inter (Vidic), một người mà cái tên Steven Gerrard đã nói lên tất cả, thì hiểu được rằng sự ổn định trong phòng thay đồ khác nhau.

Nhưng câu chuyện của 2 “linh vật” thể hiện rằng 2 ông lớn của nước Anh lúc này đang được xây dựng trên những cái nền mong manh như thế nào. Có thể chỉ vài tháng nữa, vị thế của họ lại hoán đổi? Chỉ cần Suarez bỗng “biến mất”, chẳng hiểu Liverpool sẽ đương đầu như thế nào.

Sau những sai lầm chồng chất, bây giờ vận mệnh của những đội bóng vĩ đại nhất lịch sử nước Anh, mong manh làm sao.