1. Trả lời phỏng vấn BBC, trong cơn hào hứng, ông bảo: “Tôi thích áp lực. Được dẫn dắt một đội bóng như Manchester UNITED ở nhiều đấu trường là điều rất thú vị” (!)

Pellegrini quen miệng. Có lẽ bởi vì “Manchester United” là thương hiệu bóng đá mạnh nhất thế giới, đã trở nên quá quen thuộc và khi người ta nói ra chữ “Manchester” thì phản xạ tiếp theo sẽ là buột miệng ra chữ “United” giống như đã nói Coca thì chữ sau đó sẽ phải là Cola vậy.

Ông không phải là người đầu tiên quen miệng kiểu ấy. Trong một sự kiện của Man xanh cách đây vài năm, cựu GĐĐH Gary Cook, một người đã hoạt động trong lĩnh vực thể thao gần 20 năm (làm việc cho Nike trước khi tới Man City) cũng phát biểu: “Tôi rất hoan nghênh việc đưa Uwe Rosler vào danh sách huyền thoại của Manchester United”. Ông bị CĐV la ó phản đối dữ dội: cựu danh thủ Đức Uwe Rosler, là huyền thoại của Manchester CITY chứ không phải United nào hết.

2. Pellegrini từng tuyên bố rằng Man City là “CLB bóng đá duy nhất ở Manchester”, ám chỉ Man United lúc này, đội bóng đang vật lộn ở giữa BXH không đáng đếm xỉa tới.

Nhưng cái câu nói nhầm của ông đã được ghi lại bởi băng hình, được phát tán trên mạng, và còn lâu CĐV Man City mới quên được nó. Câu nói nhầm ấy, mang một ý nghĩa quan trọng: nó nói rằng cái thương hiệu “Manchester United” có tính ám ảnh lớn đến thế nào. Và khi mà chính Pellegrini buột miệng nói ra chữ “United” thì tức là ông gián tiếp thừa nhận rằng còn lâu Man City mới đạt đến cái đẳng cấp là “đội bóng duy nhất đáng quan tâm” ở Manchester. 

Man City còn cần thêm nhiều vinh quang để có thể vượt qua được cái bóng của đội bóng vĩ đại cùng thành phố, chứ không phải chỉ có 5 trận giữ sạch lưới hay những chiến thắng đậm trong trận derby.

Nhưng cuối cùng thì họ đã và vẫn đi tìm vinh quang một cách rất chật vật. Trước trận gặp Arsenal, rất nhiều người tin rằng cờ đã đến tay Man City, chỉ 90 phút nữa thôi là họ sẽ có ngôi đầu bảng. Nhưng rốt cục thì chuyện gì đã diễn ra? Một chuyện rất cũ: họ mất 2 điểm vì sơ suất trong phòng ngự, vì một cái tên vô cùng quen thuộc là Martin Demichelis. Đây không biết là lần thứ bao nhiêu trung vệ người Argentina “ghi dấu ấn” trong một trận đấu quan trọng của Man City.

Một đội bóng như thế, chưa đủ sức xóa đi sự tồn tại của Man United, cho dù là trong chính trí óc của bản thân, chứ đừng nói tới trong lòng NHM.

3. Nếu Manuel Pellegrini thực sự muốn sở hữu một đẳng cấp vượt trội so với Man United thì đơn giản là ông không được phép sở hữu một đội hình lệch lạc như bây giờ.

Cơ hội vô địch vẫn còn rất lớn trên lý thuyết. Nhưng nếu cứ nhìn cái cách Demichelis liên tục phạm sai lầm và hủy hoại chóng vánh các cơ hội của Man City thì có thể lý thuyết chẳng bao giờ trở thành hiện thực. 

Đơn giản là Manuel Pellegrini và những ông chủ của ông chưa làm đủ nhiều, đặc biệt là với cái mục tiêu trở thành “đội bóng duy nhất tại Manchester”.

Có thể Manuel Pellegrini sẽ không nói nhầm thêm một lần nào nữa. Có thể ông đã tập nói trước gương chữ “Manchester City” rất thuần thục rồi. Nhưng với cách đá bóng này, thành Manchester vẫn sẽ có 2 đội bóng, một đội lớn dù đứng ở đâu và một đội chưa lớn dù gần chứ vô địch đến thế nào.