Ai cũng có thể chỉ ra những điểm chung giữa Diaby và Vieira. Họ đều là những tiền vệ trung tâm mang quốc tịch Pháp gốc Phi và đều chơi cho Arsenal dưới quyền HLV Arsene Wenger. Ngoài ra, Diaby và Vieira còn cùng sở hữu nền tảng thể lực dồi dào nên có khả năng hoạt động không biết mệt mỏi trong suốt thời gian của trận đấu. Việc họ có thể hình tốt giúp Diaby và Vieira nắm lợi thế trong những pha tranh chấp tay đôi. Đôi chân cực dài của họ cũng tạo điều kiện cho Diaby và Vieira dễ dàng cướp bóng từ chân đối thủ hơn.

Nhưng điểm khác biệt giữa Diaby và Vieira là Vieira thường chơi thấp, chủ yếu giữ vai trò phân phối bóng, còn Diaby rất hay dâng cao hỗ trợ tấn công. Ở điểm thích băng lên, Diaby có vẻ giống với Yaya Toure hơn. Khi thi đấu cho Barcelona, cậu em nhà Toure buộc phải chấp nhận ở nhà để làm tốt nhiệm vụ càn quét và thu hồi bóng. Song kể từ khi gia nhập Man City, anh được tự do dâng cao hơn. Điều đó giúp Yaya trở nên nguy hiểm và đáng sợ hơn. Giờ có lẽ tuyển thủ Bờ Biền Ngà này là mắt xích quan trọng nhất ở tuyến giữa của The Citizens.


Lẽ dĩ nhiên, đẳng cấp của Diaby giờ chưa thể so sánh với Yaya. Diaby kém Yaya 3 tuổi. Hơn nữa, sự nghiệp của anh bị ảnh hưởng khá nhiều vì những chấn thương quái ác. Bằng chứng là mùa trước, số 2 của Arsenal chỉ chơi đúng 5 trận trên mọi đấu trường. Mùa này khi đã hoàn toàn khỏe mạnh, Diaby sẽ có cơ hội để theo bước người đàn anh của mình.

Còn nhớ ở trận Arsenal thắng Liverpool cuối tuần trước, Diaby đã chơi tuyệt hay và làm cho người ta nhớ đến hình ảnh của Yaya tại Man City. Anh được Wenger cho phép dâng cao khá nhiều, và người chơi thấp nhất ở hàng tiền vệ của Arsenal lại là Mikel Arteta. Arteta chuyên lo khâu hỗ trợ phòng ngự và phân phối bóng nhanh cho các cầu thủ ở tuyến trên. Nếu Vieira còn thi đấu, anh có lẽ sẽ trở thành người đá cặp hoàn hảo với Diaby. Bởi những việc mà Arteta làm trước Liverpool là thứ mà Vieira làm giỏi nhất trong thời đỉnh cao của mình.

Còn nhớ mùa trước sau khi đến Arsenal, Arteta đã sát cánh bên cạnh Alex Song ở khu trung tuyến. Song thường chơi thấp còn cựu cầu thủ Everton chơi như Diaby ở trận gặp Liverpool. Chỉ có điều, độ hiệu quả mà Arteta mang lại không thực sự nhiều. Anh biết cách tung ra những đường chuyền sắc lẹm cho đồng đội nhưng lại không có khả năng khuấy đảo và gây áp lực cho hàng thủ đội bạn như Diaby.


Mùa này khi Song chuyển đến Barcelona, Wenger đã tạo ra một sự thay đổi lớn trong vai trò của Arteta đối với Arsenal. Không phải Diaby, chính ngôi sao trưởng thành từ lò đào tạo của Barca này sẽ thay thế Song ở tuyến giữa của Arsenal, còn Diaby thì sẽ đá như Arteta mùa trước. Và chắc chắn, sự hiệu quả trong những pha tấn công của The Gunners sẽ tăng lên khi họ có một cầu thủ to con và cực khỏe ở phía trên hỗ trợ.

Đây được xem là một thay đổi rất hợp lí của Wenger. Tại Everton, Arteta cũng thường chơi rất thấp. Nhiệm vụ dâng cao hỗ trợ tấn công thuộc về Tim Cahill và Marouane Fellaini. Bên cạnh đó, Arteta năm nay đã 30 tuổi nên thể lực không còn đảm bảo để chạy quá nhiều trên sân.