Vai trò của Essien trong hàng ngũ Chelsea hiện tại chỉ là dự bị. Sau khi dính hàng loạt chấn thương đầu gối, tiền vệ người Ghana đã đánh mất sức mạnh và nền tảng thể lực vốn là điểm nổi bật của anh thời đỉnh cao. Còn nhớ ở trận chung kết Champions League mùa trước, Essien đã phải ngồi dự bị dù Chelsea có tới 4 cầu thủ bị treo giò.

Essien sẽ bước sang tuổi 30 vào tháng 12 năm nay. Nhiều người cho rằng anh sẽ chia tay sân Stamford Bridge trong mùa Hè 2012 nhằm tìm kiếm suất đá chính thường xuyên. Song Essien vừa khẳng định anh sẽ tiếp tục gắn bó với Chelsea.

“Tôi muốn ở lại và rất nóng lòng chờ đến khi mùa giải mới bắt đầu để chứng tỏ năng lực của mình”, Essien phát biểu. “Hợp đồng của tôi với Chelsea còn 2 năm nữa mới hết hạn. Tôi vẫn sẽ ở đây và chẳng đi đâu cả”. Essien gia nhập Chelsea từ năm 2005 từ Lyon, với giá 24,4 triệu bảng.

Cả thảy, cầu thủ gốc Accra này đã chơi 243 trận, ghi 25 bàn cho Chelsea. Song hiện tại trong mắt HLV Roberto Di Matteo, Essien chỉ là sự lựa chọn số 5 cho vị trí tiền vệ trung tâm. Chelsea có tổng cộng 7 cầu thủ có khả năng đảm nhiệm vai trò này là Essien, Frank Lampard, Ramires, John Obi Mikel, Raul Meireles, Josh McEachran và Oriol Romeu. Trong đó, chỉ 2 tài năng trẻ Romeu và McEachran là bị xếp sau Essien.