Ở tuổi 34, Terry vẫn chơi bền bỉ đến ngạc nhiên. Anh là một trong hai cầu thủ Chelsea (cùng Ivanovic) thi đấu trọn 2.970 phút tại Premier League mùa này. Và điều kỳ lạ hơn là càng về cuối mùa giải Terry càng sung mãn, tỉnh táo và chính xác trong từng pha cản phá. 

13 pha giải nguy trận gặp Arsenal mới đây giúp cựu trung vệ ĐT Anh được bầu là “Cầu thủ xuất sắc nhất trận”. Cựu trung vệ Jamie Carragher gọi Terry là “trung vệ vĩ đại nhất lịch sử Premier League” còn Mourinho mô tả ngắn gọn “Terry chơi hay chưa từng thấy”.

Mourinho đã làm việc với Terry cả chục năm, song chính HLV người Bồ Đào Nha cũng phải ngạc nhiên với phong độ tuyệt vời của lão tướng 34 tuổi. “Tôi như nhìn thấy Terry của nhiệm kỳ đầu của tôi. Một cầu thủ luôn tràn đầy niềm tin và nhiệt huyết. Tôi không thấy sự khác biệt nào cả giữa Terrry của những năm 2004, 2005, 2006 và Terry hiện tại. Điều khác biệt duy nhất là chục năm trước, cậu ấy đến sân tập cùng cặp song sinh mới chào đời. Còn bây giờ, hai nhóc của Terry đã biết chạy nhảy đá bóng”, Mourinho nói về thủ lĩnh hàng thủ Chelsea.

Tất cả phải ngả mũ trước những gì Terry thể hiện tại mùa giải này. Tỷ lệ tắc bóng thành công lên tới 86,80%, chiến thắng 73% trong các pha tranh chấp tay đôi, thực hiện 28 pha đánh chặn và có tổng cộng 199 lần giải nguy. Không ai trong số những trung vệ hàng đầu khác như Cahill, Kompany, Demichelis, Mertesacker, Koscielny, Smalling, Jones có thông số chuyên môn tốt bằng đội trưởng The Blues. 

“Terry không chỉ là một trung vệ dũng mãnh và cản phá tốt. Điều quan trọng là cậu ấy luôn ở đúng vị trí. Khả năng đọc trận đấu, sự nhạy cảm trước mỗi tình huống là bản năng trời cho của Terry”, Jamie Carragher nói về người đồng nghiệp.  

Terry đã không có được mùa giải tuyệt vời đến vậy nếu anh đầu hàng những thử thách trong quá khứ. Hai năm trước dưới triều đại Rafael Benitez, Terry từng bị xem là một cầu thủ hết thời. Chấn thương đầu gối và phong độ giảm sút biến trung vệ người Anh thành “bóng ma” ở Stamford Bridge với chỉ 6 lần đá chính tại Premier League 2012/13. Nhưng khi Mourinho trở lại và đặt niềm tin cao độ vào Terry, trung vệ mang áo số 26 đã không bỏ lỡ cơ hội làm lại sự nghiệp.

Và bây giờ, Terry lại là Terry của ngày hôm qua. Ở tuổi 34, trung vệ từng 78 lần khoác áo ĐT Anh vẫn là chuyên gia phòng ngự số một Premier League, như khi anh đoạt danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất” tại mùa giải 2004/05. 

Sự xuất sắc của Terry góp phần biến Chelsea thành đội bóng thua ít nhất (2 trận) và thủng lưới ít nhất (26 bàn thua) tại Premier League 2014/15. Trong đội bóng đang được Mourinho trẻ hóa để chinh phục các đỉnh cao, Terry với bề dày kinh nghiệm sẽ đóng vai trò thủ lĩnh cả trong lẫn ngoài sân cỏ.