Giống như sau các trận thắng Aston Villa, Tottenham,... những tranh cãi về tính thuyết phục lại nổ ra sau khi Quỷ đỏ ngược dòng đánh bại Southampton tại St. Mary’s. Và dù các ý kiến có khác nhau thế nào, thì tựu trung lại, người ta đều cho rằng thầy trò Louis van Gaal đã thắng một cách may mắn. Nếu trọng tài chính xác trong pha bắt việt vị Juan Mata, nếu hậu vệ của Southampton (Yoshida) không chuyền về bất cẩn, nếu David De Gea không chơi xuất thần..., trận đấu hoàn toàn có thể đã kết thúc theo cách khác.

 

Ngay cả HLV của đội thua cuộc Ronald Koeman cũng chẳng ngần ngại dùng từ “yếu ớt” khi nói tới M.U. Southampton rõ ràng đã khai thác rất tốt những điểm yếu nơi hàng thủ của Quỷ đỏ, vốn đã được Koeman nhắc tới trước khi trận đấu bắt đầu. Daley Blind thường xuyên bị Graziano Pelle hất văng trong những pha tranh chấp. Cánh trái của Marcos Rojo liên tục bị khoét. Trong khi ở cánh phải, hậu vệ đã chơi ổn định nhất từ đầu mùa là Mateo Darmian cũng bị Dusan Tadic xoay cho chóng mặt, tới mức Van Gaal phải thay anh ra ngay sau hiệp 1.

 

 

Khi một đội bóng được đánh giá cao hơn đã bị đối phương bắt hết bài, phải nhờ tới sai lầm của trọng tài, sai lầm của đối thủ, và sự xuất sắc của một vài cá nhân để chiến thắng, đội bóng ấy rõ ràng có vấn đề. Nhìn M.U và Southampton chơi bóng, người ta cũng có quyền đặt câu hỏi “đội bóng nào mới mang chất Hà Lan đích thực?” Thứ bóng đá pressing cường độ cao, cách di chuyển đầy ý đồ của các cầu thủ và những pha phối hợp mượt mà của Southampton chính là điều mà các fan M.U luôn khao khát.

 

Đừng nghe những gì Van Gaal nói! M.U của ông, thực ra, đang chẳng đi theo một con đường nào cả. Việc Martial đá chính ở vị trí trung phong trong khi Rooney đá tiền đạo lùi, còn những “tiền đạo” khác, kẻ thì lang bạt ở Dortmund (Adnan Januzaj), kẻ bị đày trên ghế dự bị (Marouane Fellaini), chính là sự phủ nhận của tất cả những gì mà HLV người Hà Lan đã nói. Nhưng đó có lẽ mới là điều may mắn cho M.U. Nếu Van Gaal quá cứng nhắc, Quỷ đỏ có thể đã lạc sâu trong triết lý của ông. 

 

M.U, như đã nói, là một đội bóng nhiều vấn đề. Đó là lỗi của Van Gaal. Đã ở nước Anh tới năm thứ 2, và đã chi hơn 250 triệu bảng để mua cầu thủ, Van Gaal được kỳ vọng sẽ biến M.U thành một tập thể gắn kết, với lối chơi nhất quán và biết chiến thắng. Nhưng lúc này, Quỷ đỏ vẫn như một kẻ bước trong bóng đêm, vừa đi vừa phải dò đường. Những thất bại trước Swansea, PSV, hay chính trận thắng Southampton, cũng tố cáo triết lý kiểm soát bóng của Van Gaal không đảm bảo an toàn cho hàng thủ như ông hứa hẹn.

 

 

“Vấn đề” là Van Gaal vẫn đủ sắc sảo để nhận ra đâu là những thay đổi cần phải thực hiện, và đủ quyết đoán để thực hiện ngay lập tức. Như khi ông thay Darmian ngay sau hiệp 1 ở St. Mary’s. Đó là thay đổi mang tính bước ngoặt, bởi từ khi Valencia vào sân, “Tadic biến mất hoàn toàn” (lời Van Gaal). M.U của Van Gaal, cứ như thế, có thể sẽ tiếp tục chơi bóng một cách thiếu phương hướng và nhàm chán. Nhưng họ sẽ có thêm nhiều chiến thắng. Đừng quên, M.U-chán-ngắt ấy chỉ còn kém Man City có 2 điểm.

 

Khi đối thủ cũng không biết “hộp Chocolate M.U” có vị gì, thì họ vẫn còn cơ hội chiến thắng. Và trong một giải đấu không có đội bóng hoàn hảo, đội biết sai và sửa sai nhanh nhất chính là đội có nhiều khả năng cán đích đầu tiên nhất...