Bài học từ “ngựa ô”

Nhìn cách Southampton leo lên vị trí thứ 2 trên BXH, nhóm “tứ đại gia” (trừ Chelsea) không khỏi cảm thấy thèm muốn. Ngoài sự bùng nổ trên hàng công, điểm nhấn giúp Koeman vươn đến thành công cho tới thời điểm này chính là nhờ việc xây dựng một hàng thủ vững chắc.

Sau 11 vòng đấu, đội bóng thành lập năm 1885 chỉ để lọt lưới 5 bàn, tức là bằng một nửa so với những gì đội đầu bảng Chelsea thể hiện (11).

"Ngựa ô" Southampton đang sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn nhất Premier League sau 11 vòng đấu

Tương tự là West Ham, đội bóng hiện đang đứng trong tốp 4 hiên ngang và dũng mãnh. Mùa trước, đội chủ sân Boleyn Ground đứng mấp mé thứ 13 trên BXH. Song, ngay khi bắt tay vào công cuộc xây dựng phòng thủ rồi mới đến bàn thắng, Sam Allardyce liên tiếp đi từ bất ngờ này đến sự ngạc nhiên khác (để lọt 14 bàn, 19 pha lập công).

Điểm nhấn chung của hai đội bóng “dám” chen chân vào tốp 4 nằm ở việc, họ không phá bỏ cấu trúc đá phòng ngự từ mùa giải trước tới nay. 11 vòng đấu trôi qua chứng kiến 11,91 lần phạm lỗi/trận của Southampton và West Ham là 11,36 lần/trận. Con số này ăn đứt so với những gì Arsenal (10 lần/trận) và Liverpool (9,64 lần/trận) thể hiện.

Như chính Sam Allardyce thừa nhận, ông chú trọng nhiều đến kết quả, chứ không bận tâm nhiều đến việc West Ham đá đẹp hay xấu trên sân. Thực vậy, bản lề đưa đội bóng của Allardyce và Southampton giành trên 4 chiến thắng từ đầu mùa dựa chính vào nền tảng hàng thủ, khiến vị trí nhóm dẫn đầu liên tiếp bị xáo trộn và không chừng, họ vẫn sẽ ở tốp 4 nếu Arsenal, MU và Liverpool không cải thiện thành tích từ giờ cho đến lúc lượt đi kết thúc.

“Ông lớn” cần hành động

Kỳ chuyển nhượng mùa đông chính là thời điểm thích hợp để các ông lớn bổ sung và cải thiện những vị trí thiếu sót trong đội hình sau giai đoạn “test thử” kể từ đầu mùa. Với Arsenal và hệ lụy sau trận thua Swansea, Wenger sẽ cần phải tích cực hơn nữa với một loạt đích ngắm trên thị trường chuyển nhượng (Virgil van Dijk và Chris Smalling) nhằm cải thiện hàng phòng ngự đang gây nhiều nhức nhối (lọt 13 bàn).

Man City mất điểm trước QPR là minh chứng điển hình cho sự yếu kém tại hệ thống phòng ngự

Hai bản hợp đồng đình đám ở mùa hè Sanchez và Welbeck chưa thể giúp sức bắn phá của “Pháo thủ” trở nên mạnh mẽ. Ngược lại, những dư chấn tại hàng phòng ngự do chấn thương đang khiến Emirates lung lay và vị trí thứ 6 hiện tại là một hệ quả tất yếu.

Tương tự là MU (thủng 14 bàn) của Van Gaal và Liverpool (15 bàn) của Rodgers. Họ đều là những ứng cử viên vô địch mùa này khi mua sắm hơn 100 triệu bảng vào mùa hè 2014, song sự thất thế bị bộc lộ rõ khi Van Gaal (triệu tập cả cầu thủ trẻ) và Rodgers (sử dụng nhân sự quá già hoặc non kinh nghiệm) chưa thể giữ được sự ổn định ở cả 3 tuyến.

Với nhà ĐKVĐ Man City, để viết tiếp câu chuyện vô địch giải đấu cao nhất "xứ sở sương mù" mùa này, Pellegrini cùng các học trò rõ ràng không thể để thua, hoặc cứ mãi hòa (như trước QPR vòng 11). 21 điểm sau 11 vòng, nhiệm vụ bắt kịp đội đầu bảng với khoảng cách 8 điểm của Man City theo đó là muôn vàn khó khăn.

Eliaquim Mangala, bản hợp đồng trị giá 32 triệu bảng chưa thể bắt nhịp với lối chơi tại Premier League. Trong khi Demichelis đã quá già và không thể tránh khỏi những sai lầm cá nhân (đánh đầu phản lưới nhà trong trận hòa 2-2 trước QPR).