Nói cách khác, đội nào cải thiện được điểm yếu phòng thủ sẽ có cơ hội lớn chiến thắng, chứ không phải dựa vào hàng công.

Như đã biết, phòng ngự chính là vấn đề lớn nhất của cả Chelsea lẫn Man City mùa này. The Blues đều không thể giữ được sạch lưới ở cả 10 trận gần đây trên mọi mặt trận. Trong khi đó, Man Xanh cũng chưa bao giờ yên tâm với hàng thủ, đặc biệt khi phải đối đầu với các đội mạnh. Mùa này họ mới chỉ giữ sạch lưới trước Sunderland, Swansea, Aston Villa (sân nhà) và West Ham (sân khách).

Theo giới chuyên môn, củng cố hàng thủ mới là ưu tiên hàng đầu của cả HLV Mancini bên phía Man City và đặc biệt tân chiến lược gia Rafa Benitez của Chelsea. Nhiều khả năng, Mancini vẫn sẽ bố trí 5 hậu vệ như ở trận hòa Real giữa tuần trước. Phía trên, Man City vẫn sẽ có 2 tiền vệ làm nhiệm vụ càn quét (Toure, Barry hoặc Garcia). Đây rõ ràng là giải pháp khả dĩ nhất để Man Xanh gia cố hàng thủ. Thực tế với Man City, chuyến làm khách tại Chelsea này khó khăn chẳng khác gì cuộc tiếp đón Real vừa rồi.

Trong khi đó, tân HLV Benitez được cho rằng đã lên kế hoạch sẽ cải thiện sức phòng thủ của Chelsea bằng giải pháp đánh chặn từ xa. Cụ thể, ông có thể sẽ dùng tới 3 tiền vệ phòng ngự ở trận này. Đó có thể là Mikel, Romeu và Ramires. Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như trên, trận đấu này sẽ gồm ít nhất 16 cầu thủ có thiên hướng phòng ngự, được chia đều cho cả 2 CLB.