TUYẾN GIỮA... MẤT TÍCH
Nhìn bộ đôi tiền vệ trung tâm của Man City đêm qua là Fernandinho và Fernando chơi bóng, hẳn nhiều CĐV Man xanh sẽ rất nhớ Yaya Toure. Nói không ngoa, cả Fernandinho và Fernando hoạt động ở giữa sân không bằng một mình Yaya Toure cày xới. Điểm dở nhất của bộ đôi bên phía Man City đêm qua là tâm lý yếu kém khi tham gia một trận cầu đinh. Cả hai đã có 15 đường chuyền hỏng trong những phút có mặt trên sân, trong đó Fernandinho chiếm tới 13 lần. Trớ trêu thay, Fernandinho đáng ra phải là người mà Man xanh có thể trông cậy để phần nào khỏa lấp khoảng trống mà Yaya Toure để lại, bởi ít nhất anh cũng đã có kinh nhiệm đối đầu với Arsenal so với người đá cặp còn tương đối “lạ nước lạ cái” như Fernando.


Sự luống cuống và thiếu đẳng cấp của bộ đôi người Brazil khiến Man City không thể chủ động được thế trận, qua đó kéo theo sự đổ vỡ của cả hàng tiền vệ. David Silva vẫn năng nổ, nhưng việc không có một “máy quét” ở phía sau khiến cầu thủ người Tây Ban Nha rất ít lần dám cầm bóng và đi bóng. James Milner mờ nhạt bên hành lang cánh trái, trong khi Jesus Navas trở thành trò đàm tếu của cư dân mạng, với 18 pha tạt bóng hỏng và không có bất cứ pha qua người thành công nào, dù là một cầu thủ chạy cánh. Cựu cầu thủ Sevilla có tốc độ rất tốt, nhưng những pha xử lý bước cuối của anh tỏ ra vô hại khi sự chính xác và tỉnh táo bằng không. Sự đột biến trong lối chơi của Man xanh, cũng theo đó mà trở nên xa xỉ một cách lạ lùng.


Khả năng đọc trận đấu nông cạn của Fernandinho và Fernando khiến Man City rất nhiều lần bị Arsenal bắt bài ngay ở giữa sân. Xét về khả năng tranh chấp, bộ đôi bên phía Man xanh cũng không thực sự là những người xuất sắc. Fernando chỉ có tỉ lệ tắc bóng thành công 27% và tỉ lệ thắng không chiến 33%, trong khi người đá cặp với anh là Fernandinho thậm chí còn tệ hơn: tỉ lệ tắc bóng thành công 11% và tỉ lệ thắng không chiến 33%. Không ai trong số họ là người dám cầm bóng và chơi như một cầu thủ điều phối thực thụ, như những gì Frank Lampard làm trong 30 phút cuối trận. Đây có thể là điều mà người Man City tiếc nuối, bởi nếu Lampard có mặt trên sân sớm hơn, biết đâu mọi chuyện đã rẽ sang một hướng khác.


THẾ CHÂN KIỀNG CỦA PHÁO
Trái ngược hoàn toàn với bộ mặt bạc nhược cách đây 1 năm, những gì Arsenal mang đến Etihad đêm qua là tinh túy và khát khao đang được dồn nén của họ. Alexis Sanchez không đeo băng đội trưởng, anh cũng chẳng phải là một cựu binh của “Pháo thủ”, nhưng tầm ảnh hưởng của tuyển thủ người Chile đang là cực lớn. Đêm qua, Arsenal không chỉ tấn công hay, mà còn phòng ngự giỏi. Nguyên nhân chính là họ đang sở hữu những cái tên cựu kỳ phù hợp ở tuyến giữa. Sanchez, Santi Cazorla và Francis Coquelin chính là điểm nhấn ở khu vực giữa sân của Arsenal, với mỗi người một nhiệm vụ, lần lượt là: tấn công, điều phối và phòng ngự. Không chỉ thắng về mặt tỉ số, Arsenal còn thắng Man City về sự hứng khởi và lối chơi.


Nếu như Man City có một tuyến giữa cơ bắp, thì Arsenal đã sử dụng sự tinh tế và hoa mỹ để đối chọi lại, mà Cazorla là hình ảnh điển hình. Tình huống đi bóng vượt qua sự truy cản quyết liệt của 4 cầu thủ Man City của Cazorla ở khoảng thời gian nửa cuối hiệp 2 cho thấy sự quyết tâm và thăng hoa lên đến đỉnh điểm của tiền vệ người Tây Ban Nha. Ngoài 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo cho Olivier Giroud, anh còn sở hữu 14 tình huống qua người, 3 pha đánh chặn, 5 lần giải nguy và 7 cú chặn bóng. Bản đồ nhiệt của Cazorla cho thấy tầm hoạt động cực rộng của cầu thủ này, từ hai bên cánh đến khu vực trung tâm, từ phần sân nhà sang phần sân đối phương, đồng thời tỏ ra vô cùng đậm nét với vai trò “ông chủ tuyến giữa”.


Nhưng điểm thú vị nhất của Arsenal đêm qua lại nằm ở một vị trí dấy lên rất nhiều sự nghi ngờ trước khi trận đấu này bắt đầu: Coquelin. Với việc được bố trí chơi thấp nhất hàng tiền vệ 5 người của “Pháo thủ”, Coquelin đã bao quát rất tốt khu vực trước vòng 16m50 của đội nhà, sẵn sàng trở thành một trung vệ thứ 3 khi cần, và liên tục tạo nên những tình huống đánh chặn thông minh. Chính sự cơ động của Coquelin đã giúp Arsenal đạt được sự cân bằng đáng kể ở mặt trận phòng ngự và tấn công, hay nói cách khác, hàng công tha hồ múa may mà không phải lo hàng thủ, còn hàng thủ không phải chịu quá nhiều áp lực do hàng công biết cầm bóng. Thế chân kiềng Sanchez-Cazorla-Coquelin chính là chìa khóa chiến thắng của Arsenal.