Phút 81 của trận đấu nêu trên, cầu thủ chạy cánh của Tottenham vấp ngã dễ dàng sau pha va chạm với hậu vệ Craig Gardner của Sunderland. Ngay lập tức, trọng tài Martin Atkinson rút thẻ vàng cho Bale vì lỗi ăn vạ.

Đây là chiếc thẻ vàng thứ 5 từ đầu mùa của Bale, đồng nghĩa với việc tuyển thủ xứ Wales sẽ bị treo giò trong trận tiếp theo gặp Reading vào ngày đầu tiên của năm mới 2013.

“Đây là lần thứ ba từ đầu mùa các trọng tài rút thẻ vàng cho tôi mà không cần lý do. Tôi nghĩ các trọng tài cần xem xét cẩn trọng hơn trước khi rút thẻ. Tôi không hề ăn vạ như một số người thường nghĩ”, Bale tỏ ra bức xúc.

“Cú va chạm khiến tôi bị ngã. Các bạn muốn tôi cắm đầu xuống sân thì mới không phải là ăn vạ? Tôi buộc phải chống hai tay để bảo vệ cơ thể. Tôi sẽ tiếp tục ngã nếu lại bị chơi xấu như vậy, bởi đơn giản đó là một pha phạm lỗi”, Bale thanh minh về pha bóng của mình.

HLV của Tottenham, Andre Villas Boas cũng lên tiếng bảo vệ học trò: “Đó là một sai lầm lớn của trọng tài. Gardner đã không nhìn bóng mà cố tình phạm lỗi với Bale. Cậu ấy không thể không ngã khi đang chạy với tốc độ quá cao. Thật tiếc là sai lầm của trọng tài đã khiến Bale bị treo giò ở trận đấu với Reading”.