Không cần vị trí cao (chỉ đứng thứ 13 trên BXH), chẳng cần oanh liệt như Newcastle, nhưng Fulham là đối thủ mà có lẽ bất kỳ đại gia nào cũng phải e ngại. Nước Anh đã phải ngả mũ kính phục Newcastle với vị trí thứ 5, nhưng 6 trận gặp các đội trong Top 5, họ chỉ kiếm được 5 điểm (1 trận thắng, 1 hòa MU, hòa Arsenal, thua 3 trận còn lại trước Liverpool, Chelsea, Man City). Với Fulham, cũng với 6 trận gặp Top 5, họ mới thua đúng 1 trận trước MU (0-5) còn lại kiếm được 9 điểm: thắng 1, hòa 1 trước Arsenal, hạ Liverpool, hòa cả Chelsea lẫn Man City (lượt đi 2-2). Với thành tích này, Fulham đang là đội bóng có thành tích tốt nhất khi đối mặt với top 5 đại gia nước Anh. Nó đủ để Man City cảm thấy gai người, nhất là khi họ vừa mới bị Everton cản ngã cách đây vài ngày.

Chưa nói đến dấu ấn chiến thuật, tâm lý hay yếu tố may mắn mà Fulham có được ở những trận cầu lớn, chỉ cần nói về một nhân vật cũng có thể thấy tại sao Fulham xứng đáng được gọi là kẻ “chọc gậy bánh xe”.

Người mà Mancini sẽ phải lo lắng nhất đương nhiên là C.Dempsey, chân sút đã có 10 bàn thắng cho Fulham. Trong 10 bàn ấy, Dempsey “tặng” Chelsea, Liverpool mỗi đội 1 bàn, kiến tạo 1 bàn nữa vào lưới Man City ở trận lượt đi.

Điểm mấu chốt mà Mancini phải để mắt tới Dempsey là không cho cầu thủ này ghi bàn mở tỷ số (6/10 bàn là bàn mở điểm), và trong 8 trận Dempsey ghi bàn thì Fulham chỉ thua 1 trận (Newcastle 1-2), còn lại thắng 5 và hòa 2. Cả mùa giải Dempsey cứ thầm lặng tỏa sáng như vậy cho đến khi tiền đạo này lập hattrick vào lưới Newcastle trong trận thắng 5-2 mới đây. Cộng với 1 bàn trong trận hòa West Brom ở vòng trước, Dempsey đã ghi 4/6 bàn trong 2 trận liên tiếp. Có thể nói, chưa bao giờ Dempsey thăng hoa như thời điểm này. Và đó là lý do nữa để Man City phải sởn gai ốc!

Bongdaplus.vn