Không gì buồn hơn khi thấy thần tượng khoác lên mình một màu áo khác, đặc biệt lại là màu áo đại kình địch. Trên con đường trở lại chức vô địch Premier League của Chelsea, Man City chính là đối thủ lớn nhất. Cái cảm giác nhìn Lampard mặc chiếc áo xanh của đối thủ lớn nhất ấy chắc chắn phải rất lạ lẫm với các CĐV Chelsea.

Không một ai ghi nhiều bàn thắng hơn Lampard trong lịch sử Chelsea. Cũng hiếm có ai giành được nhiều sự yêu mến như anh. 13 năm, Lampard là chứng nhân đồng thời là nạn nhân của cuộc đổi đời ở Stamford Bridge. Không một ai tốt hơn Lampard xứng đáng đại diện cho những giá trị của The Blues. 

Bền bỉ và tận hiến, đã có thời gian đội hình Chelsea là Lampard và 10 cầu thủ khác cộng lại. Đồng đội quanh anh xoay tua, anh vẫn ở đó. Hết thủ môn này đến thủ môn khác chấn thương, anh vẫn ở đó. Hàng nghìn đường chuyền ngang dọc mặt sân, Lampard là nhạc trưởng vĩ đại. Hàng trăm cú sút ở đủ mọi tư thế về khung thành đối phương, Lampard là “tàu phá băng” cho Chelsea khi các chân sút của họ bất lực.

Lampard ở Chelsea và Steven Gerrard ở Liverpool là 2 biểu tượng của lòng trung thành. Nhưng nếu như đã có lúc Gerrard lung lạc thì người ta lại không nghe thấy những sự dao động ấy từ “Người không phổi”. Có bao nhiêu cầu thủ trên đời đủ dũng khí từ chối lời đề nghị tuyển mộ từ Real Madrid? Lampard chính là một trong số ít người như thế.

Nhưng rồi mọi câu chuyện dù đẹp đến đâu cũng phải đi đến hồi kết. Trong khi Gerrard vẫn đang có chỗ đứng tại Liverpool, được HLV Brendan Rodgers thiết kế một chiến thuật khác để anh có đất dụng võ thì Chelsea buộc phải thanh lý dần những trụ cột luống tuổi để nhường chỗ cho một cuộc trẻ hóa. Với tuổi đời trung bình 26,9, Chelsea là một trong những CLB trẻ nhất Premier League. CLB ấy không thể có chỗ cho một người như Lampard.

Anh rời xứ sương mù sang Mỹ với mơ ước đá nốt những năm cuối của đời cầu thủ. Để rồi một cơ duyên định mệnh mang anh trở lại nước Anh, trong màu áo của Man City. Nếu không có luật ràng buộc về số cầu thủ trong nước, Man City đã không nghĩ đến anh. Đây là thương vụ có rất ít giá trị chuyên môn.

Lampard có ra sân trận gặp Chelsea không? Suốt tuần qua có tin anh yêu cầu BLĐ Man City đừng điền tên mình vào danh sách đăng ký. Nhưng hôm qua HLV Manuel Pellegrini xác nhận Lampard sẽ có tên. Tất nhiên khả năng Pellegrini tung Lampard vào sân là rất thấp, bởi thể lực của anh không đảm bảo cho một trận cầu đỉnh cao. Nhưng hiệp 2 sẽ là lúc ông suy nghĩ đến việc dùng Lampard như một liệu pháp tâm lý với Chelsea.

Khi Raul Gonzalez gặp lại Real Madrid, Gabriel Batistuta gặp lại Fiorentina, đấy đều là những trận đấu ngập tràn cảm xúc. Giờ thì cũng vậy. Lampard ra sân phút nào, đấy đều sẽ là những phút giây lạ lẫm và khó quên với các CĐV Chelsea đã xem anh như một tượng đài không thể thay thế trong lòng. 

Jose Mourinho nói: “Lampard đã ra quyết định và chúng tôi tôn trọng. Chelsea chẳng thế chúc anh ấy may mắn trong màu áo đối thủ trực tiếp, nhưng chúng tôi vẫn nhớ đến anh ấy như một trong những cầu thủ tốt nhất lịch sử CLB. Vài tháng trước, khi Lampard ký hợp đồng với New York City, tôi không chờ đợi điều này. Vị trí của Lampard trong biên niên sử CLB mãi mãi không thay đổi”.

Còn Steve Clarke, người từng có 421 lần khoác áo Chelsea và 4 năm làm trợ lý cho Mourinho, thì nói: “Anh ấy luôn có vị trí đặc biệt tại Chelsea. Vượt qua những chân sút như Kerry Dixon hay Bobby Tambling là một kỷ lục khó tin với một tiền vệ như Lampard. Tình cảm của các CĐV Chelsea dành cho anh ấy mãi không thay đổi”.

Và tình cảm cũng sẽ không thay đổi dù ngay mai Lampard khoác lên mình chiếc áo xanh lạ lẫm.