Hodgson thay đổi gần như hoàn toàn tuyến tiền vệ, đề cao sự chắc chắn, thiên về phòng ngự khi dùng Gerrard, Milner, Carrick. Như vậy, hàng công tuyển Anh sẽ do Rooney dẫn dắt trong sơ đồ 4-4-1-1. Chỉ còn một vị trí tiền đạo và đó là sự lựa chọn giữa Welbeck và Defoe. Carroll có mặt nhưng sẽ chỉ đóng vai dự bị do mới trở lại sau chấn thương. Hơn nữa, tiền đạo này cũng chưa bao giờ là ưu tiên của Hodgson. HLV Hodgson từng khẳng định, Welbeck sẽ là đối tác ăn ý của Rooney nhờ họ cùng đá ở M.U.

Nhưng thời điểm này, điều đó không còn đúng nữa khi chính M.U cũng đẩy Welbeck ra sau lựa chọn số một Van Persie. Khi đó, người được đánh giá cao hơn lại là Defoe với sự ổn định ở cả ĐTQG lẫn Tottenham, bất chấp Welbeck đã lập cú đúp vào lưới San Marino. Một điểm cộng nữa của Defoe trong trận đấu này là anh từng ghi bàn vào lưới Ba Lan hồi năm 2004 và là 1 trong 3 người còn lại từ trận đấu ngày đó (cùng Ashley Cole, Gerrard).


Đây sẽ là một trận đấu bản lề của Hodgson, vì thế ông muốn những người được chọn phải có phong độ tốt nhất, sắc bén nhất. Không thể bỏ qua Welbeck, nhưng rõ ràng ở một trận đấu cân não, cần kinh nghiệm và sự lỳ lợm cộng với khả năng tận dụng cơ hội triệt để nhất. Và khi ấy, Defoe sẽ là sự lựa chọn của Hodgson.