Nói lời giữ lời, Martino sử dụng Di Maria trong vai trò chạy cánh trái của hàng tấn công 3 người, cùng Sergio Aguero và Lionel Messi trong trận ra quân với Paraguay, bất chấp ở giai đoạn nửa cuối mùa giải vừa qua, HLV Louis van Gaal của M.U từng mất hết kiên nhẫn với cựu cầu thủ Real Madrid và ưu tiên sử dụng Ashley Young.

Chẳng biết là bởi câu nói “Phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi”, hay là do được chơi bóng bên cạnh Messi dễ dàng hơn nhiều so với Marouane Fellaini, mà Di Maria như hồi sinh. Tốc độ và những pha đi bóng trực diện, thứ vũ khí lợi hại khi anh còn khoác áo Real, một lần nữa được thể hiện, nhiều lần “mở toang” hàng thủ Paraguay. Đó chưa phải màn trình diễn xuất sắc nhất, nhưng đủ chứng tỏ rằng ngay cả khi không còn là chính mình, Di Maria vẫn còn khả năng tạo đột biến.

Lấy ví dụ với trường hợp Derlis Gonzalez, cầu thủ chơi bên cánh phải Paraguay và thường xuyên mặt đối mặt với Di Maria. Chỉ ít phút sau khi hiệp 2 bắt đầu, tiền vệ của Basel đã buộc phải phạm lỗi và nhận thẻ vì kỹ thuật tinh quái của “Thiên thần”. Chưa đầy 1 phút sau, Gonzalez lại một lần nữa bị qua mặt, lần này từ màn đua tốc độ.

Trọng tài Wilmar Roldan khước từ tấm thẻ vàng thứ 2 cho Gonzalez, mặc dù anh xứng đáng phải nhận nó và điều này đồng nghĩa Paraguay chỉ còn 10 người, ở thời điểm Argentina đã dẫn 2-0. Đó xem như sẽ là dấu chấm hết cho thầy trò Ramon Diaz, chứ khó có chuyện họ có thể quật cường gỡ lại 2 bàn ở những phút cuối như những gì đã diễn ra.

Cũng không thừa khi nhắc lại rằng Di Maria chính là người đã đem về quả phạt đền cho Argentina bằng một cú ngã khéo léo, tạo điều kiện để Messi ghi bàn nhân đôi cách biệt trong hiệp 1.

Tiền vệ của M.U sở hữu một khả năng hiếm có, đó là khởi đầu các đợt tấn công và luôn có mặt ở vị trí cần thiết để dứt điểm những đợt tấn công ấy, điều suýt chút nữa đã được thể hiện ở cuối hiệp 1. Bắt nguồn từ trước vòng cấm địa đội nhà, anh đi bóng lên phía trên, rồi chuyền dài cho Ever Banega. Bóng tiếp tục được luân chuyển tới vị trí của Messi, rồi lại được đẩy sang cánh trái, nơi Di Maria đã có mặt. Phía trước anh chỉ còn lại thủ môn đối phương.

Tiếp sau đó, những đường tạt bóng của tiền vệ 27 tuổi liên tục đặt Aguero và Messi vào thế thuận lợi để dứt điểm trận đấu. Chỉ có điều, khi mà bộ đội siêu sao tấn công của Argentina vẫn chưa có duyên ghi thêm bàn thắng, thì Nelson Haedo Valdez đã trừng phạt họ bằng một pha sút xa siêu đẳng.

Trở lại với màn trình diễn của Di Maria. Anh tiếp tục thể hiện sự đa năng của mình khi Martino tung cả Carlos Tevez cùng Gonzalo Higuain vào hỗ trợ Messi. “Thiên thần” bị kéo xuống tuyến giữa, nhưng vẫn tạo ra được cơ hội cho Tevez ở những phút cuối, chỉ tiếc là tiền đạo Juventus đã bị thổi việt vị.

Van Gaal có lý do của ông khi không còn tin tưởng Di Maria, nhưng giờ thì ông còn có nhiều lý do hơn để tin anh thêm lần nữa. Chí ít là với giải “Bàn thắng đẹp nhất mùa” vào lưới Leicester City (do CĐV Premier League bầu chọn), số lần kiến tạo chỉ kém một mình Cesc Fabregas, và cả màn trình diễn trong màu áo Argentina rạng sáng nay, Di Maria xứng đáng có thêm một cơ hội.

Đừng quên rằng căn nhà của Di Maria tại Manchester từng bị đột nhập, điều đã lập tức gây ảnh hưởng tới phong độ thi đấu trên sân cỏ của ngôi sao này. Cũng đừng quên rằng rất nhiều cầu thủ đã phải chờ tới mùa bóng thứ 2 mới thực sự phát huy được khả năng. Bản thân tiền vệ 27 tuổi cũng bày tỏ mong muốn được ở lại và chiến đấu cho suất đá chính.

Trong quá khứ, Di Maria từng trải qua những khoảnh khắc khó khăn không kém, và anh đều đã vượt qua. Tháng 5 năm 2014, anh nâng cao chức vô địch Champions League cùng Real Madrid, được bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận chung kết. Nhưng cần biết rằng chỉ 1 năm trước đó thôi, “Thiên thần” từng trải qua giai đoạn khủng khiếp nhất trong đời. Đó không phải vấn đề sân cỏ.

Vợ anh, Jorgelina Cardoso khi ấy đang mang thai, và sau một vài biến chứng, các bác sĩ nhận định rằng đứa trẻ chỉ có 30% hy vọng sống sót. Phải mất tới 2 tháng săn sóc đặc biệt, bé Mia mới được xuất viện và đưa về nhà trong vòng tay yêu thương của cha mẹ.

Mùa giải tới, M.U của Van Gaal sẽ trở lại đấu trường Champions League. Sẽ là quá nhiều nếu đòi hỏi Di Maria phải tỏa sáng như một người hùng giống như những gì anh từng thể hiện ở mùa bóng cuối khoác áo Real, nhưng rõ ràng, anh đủ khả năng thành công ở Old Trafford.

Điều Di Maria cần nhất lúc này là một bàn đạp để tìm lại niềm tin chơi bóng, và Copa America sẽ không thể phù hợp hơn. Cần phải có thời gian, nhưng ngôi sao thì vẫn cứ là ngôi sao, đẳng cấp sẽ mãi là đẳng cấp. Miễn là ngọn lửa quyết tâm luôn bùng cháy, “Thiên thần” sẽ lại cất cánh bay cao.