Kể từ khi được tập đoàn ADUG thâu tóm vào năm 2008, Man City không có đối thủ trên thị trường chuyển nhượng. Từ đó đến nay, Man City đã tiêu tốn tổng cộng 564 triệu bảng cho việc mua sắm cầu thủ. Ngoài ra, họ còn chi thêm hàng đống tiền để xây dựng cơ sở hạ tầng, trả lương nhân viên… qua đó trở thành đội bóng chi tiêu nhiều nhất ở Premier League.

Động thái chịu chơi của Man City hoàn toàn tương phản với lối chi tiêu tằn tiện tại Old Trafford. Dù liên tục nằm trong nhóm các đội bóng có doanh thu hàng đầu thế giới và kiếm tiền giỏi nhất Premier League nhưng Man United ít khi phóng tay trên thị trường chuyển nhượng. Từ năm 2008 đến nay, số tiền họ mua sắm cầu thủ chỉ dừng lại ở mức 195 triệu bảng, tương đương 34% khoản tiền mà Man City đã chi ở hạng mục này.


Xét trên khía cạnh tài chính, Man United và Man City càng đối lập. Trong khi tập đoàn ADUG liên tục rót những khoản tiền khổng lồ vào Etihad thì giới chủ Man United không bỏ qua cơ hội nào để bòn rút tiền từ Old Trafford. Dù có doanh thu và lợi nhuận khổng lồ nhưng Man United hiện cũng nằm trong nhóm các CLB nợ nần nhiều nhất thế giới bóng đá. Chính vì thế mà hiếm khi HLV Alex Ferguson theo đuổi những bản hợp đồng “bom tấn”.

Hè vừa qua, Man United đã thất bại trong các thương vụ Lucas Moura, Eden Hazard… chỉ vì thiếu tiền. Trái lại, khái niệm trên không hề tồn tại ở Etihad, nơi mà mọi yêu cầu về chuyển nhượng gần như đều được đáp ứng. Những gì diễn ra khiến người ta có cảm giác Man City mới là đội bóng nhà giàu chứ không phải Man United với tổng trị giá tài sản lên đến 1,4 tỷ bảng.