Man City gần như đã đầu hàng trong cuộc đua đến ngôi vô địch sau trận hòa 3-3 đáng thất vọng trước Sunderland rạng sáng nay. Man xanh hiện vẫn xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng, ít hơn đội đầu bảng Man United 2 điểm nhưng lại thi đấu nhiều hơn 1 trận. Viễn cảnh Man City bị bỏ xa 5 điểm đang ngày càng trở nên hiện hữu bởi đối thủ của M.U ở vòng này chỉ là Blackburn đang ngoi ngóp ở khu vực xuống hạng.

Man City đã tự bắn vào chân mình trong giai đoạn nước sôi lửa bỏng này. Lịch thi đấu trong tháng 3 của Man xanh thực tế rất nhẹ khi họ chỉ phải đụng độ duy nhất 1 đội thuộc nhóm “gớm mặt” là Chelsea (Man City thắng chung cuộc), còn lại những Bolton, Swansea, Stoke  và Sunderland trên thực tế chẳng là cái đinh gì so với đoàn quân của HLV Roberto Mancini.

Nhưng bóng đá vốn khó lường và các fan hâm mộ của The Citizens cũng chẳng nghĩ đến cảnh đội bóng con cưng chỉ giành được 5/12 điểm tối đa sau các cuộc đụng độ với nhóm đẳng cấp thấp. Càng đá, Man City càng thể hiện họ chỉ là một đội bóng mạnh, chứ không thế gọi là lớn. Chẳng đâu xa hãy nhìn vào Man United, đội bóng của Sir Alex hơn Man City 1 điểm hồi đầu tháng 3 và khí hết tháng, khoảng cách này chuẩn bị được tăng lên thành 5 điểm. Man City chỉ có thể tự trách chính mình khi thi đấu sa sút đúng giai đoạn cao trào của mùa giải.

Xét rộng hơn, Man xanh gần như khó thể đòi lại ngôi đầu bảng nếu nhìn vào lịch thi đấu giữa họ và người anh em cùng thành phố. Trong 7 trận còn lại của mùa giải, Man City sẽ phải thi đấu 2 trận cực “khoai” gặp Arsenal (sân khách), trận derby gặp M.U (sân nhà) và 1 trận gặp Newcastle (sân khách), đội rất cần chiến thắng để được dự cúp châu Âu mùa tới. Với phong độ tệ hại lúc này, chẳng ai tin các học trò của HLV Mancini không thêm một lần xảy chân.

Ngược lại, trừ trận derby với Man City, M.U chẳng phải gặp phải đội bóng lớn nào trong 7 trận còn lại ở Premier League năm nay (không tính trận đấu với Blackburn đêm mai). Đáng chú ý 7 đội bóng mà M.U phải chạm trán ở chặng nước rút thì có tới 6 đội là bại tướng của họ ở lượt đi mùa giải này ngoại trừ Man City.

Giả sử, M.U thắng Blackburn trong trận đấu đêm mai thì khoảng cách giữa họ và Man xanh sẽ được gia tăng lên thành 5 điểm. Trận derby thành Manchester sẽ diễn ra ở vòng 36 và cứ cho rằng cả Man City và M.U duy trì được mạch chiến thắng đến thời điểm đó, thì cuộc đụng độ này sẽ quyết định đến chức vô địch Premier League. Nếu M.U đánh bại Man City, đội bóng của Sir Alex sẽ đăng quang sớm 2 vòng ngay tại thánh địa Etihad của đối thủ (hơn Man xanh 8 điểm). Còn nếu thua, M.U vẫn còn 2 trận đấu nữa để tự quyết định số phận mình.


*In đậm là thi đấu trên sân nhà