>>
>>
>>

Một ví dụ điển hình cho thấy các ông lớn không coi trọng Cúp Liên đoàn là việc Man Utd tạo ra 10 sự thay đổi người trong đội hình xuất phát so với cuộc đấu trước đó tại Premier League, cho trận thuộc vòng 5 (tứ kết) mùa trước gặp Crystal Palace. Đã vào đến vòng 8 đội mạnh nhất, tức chỉ còn cách Cúp vô địch 3 trận đấu nhưng M.U không quá quan tâm tới điều đó. Với họ, vô địch Capital One Cup hay Carling Cup trước đây chỉ là một niềm vui nho nhỏ, có cũng được, không thì chẳng sao.

Ai cũng đã biết, M.U chịu thua Crystal Palace 1-2 dù nắm trong tay lợi thế sân nhà. Vậy phải làm thế nào để những CLB như Red Devils coi Capital One Cup là một giải đấu thực sự, chứ không phải nơi để thử nghiệm các tài năng trẻ, hoặc tạo cơ hội ra sân cho những cầu thủ dự bị?

Phải chăng M.U và nhiều đội mạnh khác của Premier League không hứng thú với Capital One Cup vì khoản tiền thưởng quá thấp? Xin lưu ý, đội đăng quang tại Capital One Cup chỉ nhận được 100.000 bảng. Đây là phần thưởng quá thấp so với FA Cup (2 triệu bảng) - một giải đấu Cúp khác thuộc hệ thống bóng đá Anh. Tuy nhiên thực tế, những CLB như M.U cũng chẳng quá coi nặng FA Cup. Họ vẫn đưa ra sân đội hình yếu tại giải đấu này vì muốn giữ sức cho Premier League hoặc Champions League.

Nguyên nhân cốt lõi khiến những cái tên thuộc Top đầu của Premier League thờ ơ với Capital One Cup và FA Cup là việc dù có vô địch nó, họ cũng chỉ được dự Europa League. Sức hút của Europa League kém hơn nhiều so với Champions League. Giờ muốn các đội lớn thực sự nghiêm túc với Capital One Cup và FA Cup, LĐBĐ Anh (FA) cần phải mở ra một cánh cửa đến với Champions League đối với đội đăng quang tại 2 giải đấu này.

Vài năm trở lại đây, nhiều nhà chuyên môn đã kêu gọi cho đội vô địch FA Cup một suất dự Champions League thay vì đội xếp thứ 4 tại Premier League. Đề xuất này đương nhiên chưa được FA thông qua. Bởi điều đó thật thiếu công bằng. Ý tưởng có những trận play-off giữa các đội vô địch FA Cup và Capital One Cup cùng các đội xếp thứ 3 và thứ 4 tại Premier League có vẻ hợp lí hơn.

Premier League giờ có 7 đội bóng có thực lực mạnh và sở hữu nhiều cầu thủ tên tuổi là Man Utd, Man City, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Tottenham và Newcastle. Việc áp dụng ý tưởng trên sẽ tạo điều kiện cho các đội đang gặp khó khăn tại Premier League như Liverpool. Giả sử không lọt được vào Top 4 Premier League mùa này, The Kop vẫn có khả năng dự Champions League mùa tới, nếu vô địch FA Cup hoặc Capital One Cup và thắng tiếp trong trận đấu play-off.

Còn trong trường hợp các đội kết thúc trong Top 4 Premier League vô địch FA Cup và Capital One Cup thì đương nhiên sẽ không có một trận play-off nào được tổ chức. Điều này khiến cho ngay cả những đội đang chơi tốt tại Premier League và có một vị thế vững chắc trong Top 4 quyết tâm hơn khi dự Capital One Cup và FA Cup. Bởi nếu lên ngôi tại 2 giải đấu Cúp này, họ sẽ không còn phải lo bị một đội khác loại tại trận play-off và mất oan suất dự Champions League.