LỜI TUYÊN CHIẾN TỪ MỘT THẮNG LỢI
Quật ngã Arsenal 2-0 ngay tại Emirates tối 13/1 vừa qua, Man City tự tay xóa đi hai vết đen trong trang sử của họ: Không thể ghi bàn trên sân của Arsenal trong 5 năm gần đây và không thắng nổi Pháo thủ tại tổ ấm Emirates/Highbury sau 37 năm. Đừng nhìn thắng lợi này theo lăng kính thông thường. Bởi Man City đã thắng Arsenal trong bối cảnh lực lượng của họ chịu quá nhiều mất mát (Yaya Toure, Nasri và Aguero), và điều đặc biệt là trận đấu ấy diễn ra khi cách biệt giữa Man City và M.U đã là 10 điểm.

Giữa những tầng áp lực, Man City đã thắng, và còn thắng một cách hoành tráng. Đó nên được coi là một kỳ tích, và trên hết, là dấu hiệu chứng minh cho bản lĩnh chiến đấu ngày càng đáng sợ của Man City. Khi Man xanh có đủ lực phá đi một cái dớp tồn tại lâu khủng khiếp như trước Arsenal, hãy tin rằng, chẳng còn áp lực tâm lý nào có thể ngăn cản họ được nữa.

Từ chỗ liên tục bị Man United đào sâu cách biệt, Man City đã giữ ổn định được khoảng cách 7 điểm với đội bóng này trong 4 vòng liên tiếp. Về lý thuyết, điều đó chẳng có nghĩa lý gì. Nhưng đứng dưới góc nhìn của một kẻ bám đuổi, không tiếp tục tụt lại đằng sau có nghĩa là Man xanh đang ổn định. Đó là cơ sở, là nền tảng cho một cuộc tăng tốc.

Chẳng phải ngẫu nhiên mà báo chí Anh bỗng dưng nhắc nhở Sir Alex: “Hãy ngủ với một mắt còn mở”. Sức nóng mà Man City tạo ra ngay cả trong bối cảnh họ mất đi gần một nửa sức chiến đấu vì thiếu hụt chủ chốt mới thực sự đáng sợ.

TĂNG TỐC CHỜ DERBY MANCHESTER
Vẫn biết là chuyện “biết rồi, khổ lắm, nói mãi”, nhưng kỳ tích san lấp cách biệt 8 điểm với M.U của Man City mùa trước vẫn nên được nhắc lại. Man City sẽ bước vào giai đoạn mà nhiệm vụ đặt ra cho họ gói gọn trong 2 từ “tăng tốc” với lịch thi đấu không hề nhẹ nhàng chút nào. Vòng 25, Man xanh phải nghênh đón Liverpool và sau đó 2 vòng tiếp tục tiếp Chelsea tại Etihad. Trong khi đó, ngoại trừ chuyến đi tới White Hart Lane gặp Tottenham cuối tuần này, Man United về cơ bản toàn gặp những đối thủ dễ nuốt (xem bảng). Nhưng đời ai biết trước chữ Ngờ.

Mùa trước, Man City cũng bước vào giai đoạn tăng tốc với những chướng ngại gian nan không kém (Chelsea và Arsenal). Họ chỉ thu về 1 chiến thắng sau 2 trận đại chiến. Nhưng điều quan trọng là mùa này, Man City vẫn còn một trận đối đầu trực tiếp với Man United ngày 6/4 tới, sớm hơn gần một tháng so với thời điểm trận derby Manchester lượt về mùa trước.

Có nghĩa là nếu mọi chuyện diễn ra đúng với tính toán của Mancini (rút ngắn cách biệt với M.U xuống còn 4 điểm trước trận derby lượt  về), Man City vẫn còn nhiều hơn ít nhất một tháng so với năm ngoái để chơi trò đuổi bắt với Quỷ đỏ. Rồi Yaya Toure sẽ trở về từ CAN, Aguero bình phục, Nasri hết án treo giò. Man xanh rồi sẽ lại tích lũy đầy đủ các mũi nhọn để cán qua nốt các chướng ngại trước mắt.



CON SÔ

5. Hai đội bóng thành Manchester đã sút hỏng tổng cộng 5 quả 11m tại Premier League mùa này. “Thành tích” sút hỏng phạt đền của họ ít hơn 1 quả so với 18 CLB Premier League cộng lại.
15&5. M.U giành trọn 15 điểm ở 5 cuộc đối đầu Man City, Chelsea, Arsenal, Liverpool (2 trận). Man City chỉ có 5 điểm khi đọ sức Liverpool, Arsenal, Chelsea và Man United.
88,9. Là số phút trung bình cho một bàn thắng của Edin Dzeko (Man City) tại Premier League mùa này. Hiệu suất của anh xếp thứ hai sau… Chicharito của Man United (74,7 phút/bàn).
499. Bàn thắng của Milner đã chấm dứt chuỗi 499 phút tịt ngòi của Man City tại Emirates. Đây cũng là lần đầu tiên từ năm 1991, sau 17 trận, Man City ghi nhiều hơn 1 bàn trên sân của Arsenal.

Tỉ lệ đặt cược cho đội vô địch Premier League
Man United: 2/7 (đặt 7 ăn 2)
Man City: 7/3
Chelsea: 16/1
Tottenham: 50/1

HỌ ĐÃ NÓI

HLV Mancini (Man City): “Tôi đã đặt mục tiêu rõ ràng cho các cầu thủ: Trước ngày 6/4, khoảng cách giữa Man City và Man United sẽ chỉ là 4 điểm. Đó chính là thời điểm trận derby Manchester lượt về diễn ra. Tôi biết, M.U là CLB rất mạnh trong giai đoạn lượt về, nhưng mới năm ngoái thôi, chúng tôi đã từng san lấp cách biệt còn lớn hơn thế, và rồi vượt mặt họ trong một mùa giải kỳ diệu”.

Sir Alex Ferguson (M.U): “Tôi không muốn nói nhiều về Man City trong thời điểm cảm xúc của tôi chỉ liên quan đến cái tên Liverpool. Thật tuyệt vời khi thắng Liverpool cả hai trận lượt đi và về mùa này. Tôi biết Man City không bao giờ bỏ cuộc, nhưng những chiến thắng liên tiếp trước nhóm đại gia đã khẳng định đẳng cấp của M.U và chúng tôi sẽ không đi lại vết xe đổ ở mùa trước”.

BLV Martin Samuel: “Tôi chỉ muốn nhắc tới một cái tên: Robin van Persie. Anh ấy chính là cơn ác mộng kinh khủng nhất của Man City. Tôi không cảm thấy có đội bóng nào ngăn nổi Van Persie đưa Man United lên ngôi vô địch”.