Năm ngoái, Liverpool có 6 cầu thủ tấn công rất phù hợp với lối chơi của họ. HLV Brendan Rodgers muốn xây dựng lối chơi nhanh, tấn công trực diện, với nhiều cầu thủ di chuyển khéo léo trước vòng cấm của đối phương để tạo nên nhiều cơ hội ghi bàn.

 

Những đợt tấn công của Liverpool thường xuất phát từ một đường chuyền dài của Steven Gerrard, và sau đó Luis Suarez, Daniel Sturridge và Raheem Sterling di chuyển liên tục để kéo dãn hàng phòng ngự đối phương, tạo khoảng trống cho các đồng đội tận dụng. Bên cạnh đó, họ có thêm sự hỗ trợ của Jordan Henderson, một cầu thủ giàu thể lực, và Philippe Coutinho, một cầu thủ chơi rất sáng tạo. Tất cả hỗ trợ cho nhau, tạo thành một hàng công chơi rất ăn ý, biến hóa nhưng cực kỳ hiệu quả.

 

Chỉ một mùa giải sau, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn. Giờ đây, hàng công Liverpool chơi khô cứng, thiếu sáng tạo, thiếu quyết đoán. Các cầu thủ nhận bóng, chuyền bóng nhưng không biết di chuyển ra sao cho hợp lý. Đôi lúc, họ vẫn xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương bằng những pha chọc khe “thương hiệu”, nhưng lại không dứt điểm chính xác. Chuyện gì đã xảy ra?

 

Hàng công Liverpool kém hiệu quả hẳn so với mùa trước

 

Vấn đề nằm ở những cầu thủ tấn công. Tất nhiên, mọi chuyện không đơn giản là năm ngoái họ có cầu thủ giỏi, năm nay họ có cầu thủ tệ nên chơi kém đi. Rickie Lambert tuy không phải cầu thủ đẳng cấp thế giới, nhưng cũng đã ghi 28 bàn trong 2 mùa giải khoác áo Southampton tại Premier League.

 

Mario Balotelli có thể “lắm tật”, nhưng tài năng của anh là không phải bàn cãi: Cầu thủ người Italia đã chơi cho những nhà vô địch như Inter Milan, Man City, và cũng đã thể hiện phong độ không tồi tại AC Milan. Tất nhiên, bộ đôi này có thể chưa bằng Suarez – Sturridge của mùa trước, nhưng lẽ ra họ phải thi đấu hiệu quả hơn.

 

Sở dĩ Lambert và Balotelli chơi không tốt tại Liverpool là bởi họ hoàn toàn… không phù hợp với lối chơi của đội bóng hiện nay. Để chơi tốt như mùa trước, Liverpool cần những cầu thủ chơi được nhiều vị trí, sẵn sàng di chuyển trong khoảng không gian rộng để kéo dãn hàng phòng ngự đối phương, và ngoài ra còn phải có kỹ thuật và tốc độ. Thật đáng tiếc cho Liverpool, họ đã để hụt Alexis Sanchez, một cầu thủ có tất cả những điều trên trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua

 

Trái với Luis Suarez hay Alexis Sanchez, Lambert và Balotelli là những tiền đạo cổ điển. Họ có ưu thế về thể hình, sức mạnh, có khả năng dứt điểm và chuyền bóng ngắn. Nhưng họ không giỏi di chuyển hay lừa bóng qua hậu vệ đối phương. Một thống kê chỉ rõ sự đối lập giữa quá khứ và hiện tại: mùa trước, Suarez – Sturridge thực hiện trung bình 4,1 lần đi bóng qua người mỗi trận, trong khi chỉ không chiến thành công 1 lần. Trong khi đó, mùa này Lambert – Balotelli chỉ qua người trung bình 2,6 lần/trận, không chiến thành công 2,6 lần.

 

 
Sterling cần cải thiện kỹ năng dứt điểm

 

HLV Brendan Rodgers đã tìm ra một phương án giải quyết cho vấn đề này. Ở trận đấu với M.U đêm qua, ông đặt Raheem Sterling ở vị trí tiền đạo, và ngay lập tức lối chơi của Liverpool đã khởi sắc. Họ tạo được 19 tình huống dứt điểm, nhiều bằng 4 trận trước đó cộng lại.

 

Sở dĩ điều này xảy ra là bởi Sterling cũng giống như Suarez, anh chịu khó di chuyển, sử dụng sự khéo léo và tốc độ để “xé toang” hàng phòng ngự đối phương. Dù Liverpool vẫn thua, nhưng nếu Sterling cải thiện khả năng dứt điểm, mọi chuyện sẽ khác.

 

Một phương án khác có thể tận dụng được ưu điểm của Balotelli và Lambert là sử dụng họ với vai trò tiền đạo cắm trong sơ đồ 4-2-3-1, bên cạnh Adam Lallana và Sterling ở hai cánh, Coutinho ở vị trí số 10. Khi đó, hai cầu thủ cánh sẽ có thể di chuyển vào trung lộ để dứt điểm, hoặc tạt cánh để Balotelli hoặc Lambert đánh đầu.

 

Quan trọng hơn, sơ đồ này giúp Balotelli và Lambert có thể “yên tâm” hoạt động trong vòng cấm, dứt điểm hoặc làm tường cho đồng đội. Họ không phải nghĩ tới việc phải di chuyển ra sao, chuyền bóng cho ai, và khi đó những vấn đề trên hàng công của Liverpool sẽ được giải quyết.