Sẽ không có nhiều tranh cãi ở hàng thủ nơi Ashley Cole đã chắc suất hậu vệ trái, Branislav Ivanovic nhiều khả năng được tin tưởng bên hành lang phải, còn John Terry sẽ đá cặp trung vệ với Gary Cahill hoặc David Luiz. Nhưng ở phía trên, Di Matteo hẳn đang rất đau đầu không biết sẽ sử dụng ai để Chelsea chơi tấn công tốt nhất trong sơ đồ 4-2-3-1. Sau một mùa 2011/12 rực sáng, John Obi Mikel có lẽ sẽ được tiếp tục đảm nhiệm vai trò tiền vệ trụ.

Nhưng liệu một mình Mikel có đủ khi Chelsea đối đầu với một đội bóng mạnh? Ở trận giao hữu vừa qua gặp Milan, những cầu thủ tấn công của Rossoneri như Kevin-Prince Boateng, Urby Emanuelson thường xuyên có cơ hội thoát xuống phối hợp với tiền đạo cắm là Stephan El Shaarawy. Chính Emanuelson là tác giả bàn thắng khiến Chelsea chịu thua Milan 0-1.

Trước Milan, Mikel tỏ ra quá đơn độc trong nhiệm vụ thu hồi bóng và tranh chấp ở khu trung tuyến khi Frank Lampard đã cao tuổi và thể lực không còn đảm bảo để giúp đỡ anh. Trong khi đó, Raul Meireles và Ramires thì được xếp chơi quá cao. Đến phút 74, Di Matteo tung Michael Essien vào sân thay Lampard và kể từ đó, Chelsea kiểm soát bóng tốt hơn hẳn.


Sau thời gian dài bị hành hạ bởi chấn thương đầu gối, Essien giờ đã lấy lại 100% thể lực và đang rất khát khao chứng tỏ anh không phải một người thừa tại Chelsea. Vấn đề là Essien đã đánh mất niềm tin từ Di Matteo và ông giờ chỉ coi tiền vệ người Ghana là một phương án dự phòng cho Mikel.

Song Essien chắc chắn sẽ rất hữu dụng cho Chelsea trong các trận cầu lớn, đòi hỏi sự chặt chẽ và an toàn nếu được xếp chơi ngay bên cạnh Mikel nhằm hỗ trợ cho tuyển thủ Nigeria này, như trong gần 20 phút cuối trận gặp Milan. Nếu điều đó xảy ra, Lampard sẽ được đẩy lên chơi cao hơn và sẽ tham gia nhiều hơn vào mặt trận tấn công.

Xét trên lí thuyết, đội hình mạnh nhất của Chelsea trong mùa tới sẽ là Lampard đá cặp tiền vệ trung tâm với Mikel còn Hazard, Juan Mata và Oscar chơi ngay phía sau Fernando Torres. Song khi cần, Oscar hoàn toàn có thể được thay thế bằng Essien.

Hazard đang là cầu thủ chơi nổi bật nhất của Chelsea trong tour giao hữu Hè 2012. Mata đã chứng tỏ giá trị của mình trong mùa trước. Song nên nhớ, Oscar vẫn còn là một dấu hỏi lớn dù anh là một trong những tài năng triển vọng nhất của bóng đá Brazil vào thời điểm này.


Trong trường hợp Oscar chưa thể hòa nhập được ngay vào Chelsea trong mùa đầu tiên, vai trò của Essien sẽ càng trở nên quan trọng. Tất nhiên, đội hình xuất phát của Chelsea sẽ thay đổi dựa theo từng trận đầu khi họ còn đang sở hữu nhiều cầu thủ giỏi khác như Ramires, Meireles, Marko Marin.

Cũng chưa thể loại bỏ hoàn toàn cơ hội ra sân của lão tướng Florent Malouda hay 2 tài năng trẻ Oriol Romeu và Kevin De Bruyne. Nói tóm lại, Chelsea với một đội hình rất có chiều sâu sẽ thực sự đáng sợ trong mùa tới. Vấn đề chỉ là liệu Di Matteo có đủ tài năng để kết hợp những siêu sao mà ông đang nắm trong tay.