Trên tấm băng viết: “Đoàn kết chống lại phân biệt chủng tộc”. Sau quyết định hợp tác giữa UEFA và FARE, tổ chức chống phân biệt chủng tộc trong bóng đá lớn nhất châu Âu, băng đội trưởng tại Champions League và Europa League sẽ buộc phải có dòng chữ này, cùng với việc các chú bé mặc áo phông có dòng chữ tương tự ra sân.

Terry là đội trưởng, và anh chịu trách nhiệm tuyên truyền thông điệp chống lại… chính mình. Đó là cặp hình ảnh tương phản đã cùng tồn tại trong Terry từ lâu nay, cả thiên thần và ác quỷ, cả người anh hùng và kẻ đốt đền cùng tồn tại.

Anh hiểu rằng trong trận đấu đầu tiên cho Chelsea kể từ sau khi nhận án, nhiệm vụ quan trọng nhất không phải thể hiện tầm ảnh hưởng trong chuyên môn, mà lấy lại uy tín của một đội trưởng, một người đại diện cho thanh danh của Chelsea. Trung vệ này đã rất cố gắng để làm điều đó. Anh bước ra khỏi đường hầm sân Donbass Arena một cách đầy tự tin, bắt tay từng đối thủ và trọng tài với một thái độ khiến báo chí Anh nể phục. Và điểm nhấn của nỗ lực lấy lại hình ảnh đến khi trọng tài Domir Skomina đánh rơi chiếc bút. Đội trưởng của Chelsea đã cúi xuống nhặt nó và đưa cho ông. Đó là một cử chỉ tôn trọng người điều khiển trận đấu. Dù nhỏ, nhưng trong bối cảnh anh đang được chú ý đặc biệt, nó cũng khiến hình ảnh của Terry đẹp lên phần nào.

Nhưng mọi thứ chỉ tốt đẹp được trong 3 phút. Trong bàn thắng đầu tiên của Shakhtar, cú sút của Willian đã đập trúng tay Terry trước khi bật đến vị trí của Teixeira để anh này sút tung lưới Cech. Rất khó phân định Terry vô tình hay cố tình dùng tay chơi bóng, nhưng bóng đã đập vào khi tay anh đang dang ra, nghĩa là trọng tài hoàn toàn có thể thổi phạt. Nhưng ông Skomina đã không quyết định truy cứu vì Shakhtar đã có bàn thắng. Terry có thể đã nhận thẻ, thậm chí là một thẻ đỏ.

Sau tình huống đó, đội trưởng của Chelsea không còn gì nhiều để thể hiện. Anh không phải hậu vệ chơi tệ nhất của Chelsea, nhưng cũng chẳng thể coi là hay trong một ngày đội bóng Ukraine mới là những người làm chủ cuộc chơi. Sau 90 phút, hình ảnh của John Terry vẫn chưa thể thay đổi. Người ta vẫn hiểu rằng anh có tố chất để làm thủ lĩnh của The Blues, nhưng cũng có khả năng trở thành một kẻ thù của công chúng bất cứ khi nào.