HLV di Matteo đã gây bất ngờ khi không tung cầu thủ có lối chơi sáng tạo nhất và có khả năng dẫn dắt thế trận là Juan Mata vào sân ngay từ đầu. Đó rõ ràng là một sự lựa chọn sai lầm khi Chelsea chơi khô cứng trong suốt quãng thời gian đầu tiên của trận đấu. Và cho đến phút 26, khi Stoke bị đuổi người, HLV người Italia đã lập tức tung cầu thủ trẻ người Tây Ban Nha vào sân.

Muộn còn hơn không và đó là quyết định thực sự đúng đắn của HLV 41 tuổi này. Kể từ khi có mặt trên sân, Mata đã mang lại cho Chelsea sự đa dạng và khá nhiều những đường bóng nguy hiểm. Tuy nhiên trước một hàng thủ chơi có chiều sâu và được tổ chức tốt như Stoke, một mình Mata là không đủ, nhất là khi đây lại là một trận đấu quá kém cỏi của hàng công Chelsea.

Thế nhưng có Mata là có niềm tin, cầu thủ người Tây Ban Nha này đã chứng minh cho điều đó khi giúp Chelsea vượt lên dẫn trước ngay đầu hiệp 2. Một pha đi bóng khéo léo vào trung lộ và tiếp theo đó là quả chọc khe thông minh và sắc sảo cho Drogba để tiền đạo này băng xuống dễ dàng hạ thủ môn Begovic ghi bàn thắng cho The Blues.

Bên cạnh đó, Mata còn có vô số những đường chuyền sáng nước giúp Chelsea tạo được thế tấn công mạnh mẽ và những cơ hội rõ ràng. Và lẽ ra Mata cũng đã có thể có được 1 bàn thắng cho riêng mình nếu như cú sút phạt tuyệt vời của anh ở phút 87 không đập đúng cột dọc khi thủ môn Begovic của Stoke đã bó tay.

Nhưng dẫu sao thì ngần đó thôi cũng là quá đủ để Mata trở thành nhân tố xuất sắc nhất bên phía Chelsea, giúp đội bóng này xóa đi nỗi buồn về chuỗi thành tích nghèo nàn đã qua nhờ chiến thắng này.

Điểm số cụ thể
Chelsea: Petr Cech: 6,5 - Ivanovic: 7,5 - Ashley Cole: 7,0 - Cahill: 7,5 - Terry: 7,5 - Ramires: 6,5 - Lampard: 6,0 - Mikel: 6,5 - Meireles:  6,0 - Drogba: 7,0 - Kalou: 6,0
Dự bị: Luiz: 6,5 - Mata: 8.0 - Sturridge: 6,0

Stoke: Begovic: 7,0 - Huth: 7,0 - Shawcross: 7,0 - Wilkinson: 6,5 - Shotton: 5,5 - Wilson: 6,5 - Diao: 5,5 - Whitehead: 5,5 - Jones: 5,5 - Fuller: 4,0 - Walters: 6,0
Dự bị: Upson: 6,0 - Palacios: 6,0 - Jerome: 6,0