Quyết định thay đổi tên sân St James’ Park thành Sport Direct Arena của ông chủ Mike Ashley đã vấp phải sự phản đối quyết liệt từ phía người hâm mộ. Họ cho rằng, vị chủ sở hữu đội bóng đã không hề quan tâm đến truyền thống của CLB mà chỉ nghĩ cách để tiền chảy vào túi mình.

Sport Direct Arena chính là tên công ty của Mike Ashley. Ông chủ của Newcastle khẳng định động thái này để giúp CLB thu hút thêm các nhà đầu tư, trong đó bao gồm cả gói thầu mua tên SVĐ. Mike Ashley khẳng định sẵn lòng làm việc với mọi đối tác, miễn sao mang về cho Newcastle một khoản kha khá để chi trả trong thời buổi vật giá tăng cao này.

Trước thái độ lạm quyền của Mike Ashley, những cuộc biểu tình phản đối không ngừng nổ ra và CĐV yêu cầu ông này nên ra đi tránh để tình hình thêm rối ren. Các fan của Chích chòe không ít lần phun dòng chữ “St James’ Park” lên tường bao bên ngoài sân Sport Direct Arena.

Cuộc biểu tình được được đẩy lên mức cao nhất khi CĐV tập trung thành một nhóm, di chuyển theo những người đi đầu đang khiêng linh cữu có tên St James’ Park ngay trước trận Newcastle - Wolves.

“Hôm nay CĐV Newcastle tập trung ở đây để dự đám tang của sân St James' Park. Chúng tôi muốn tưởng nhớ đến cái tên đã có 120 trăm năm lịch sử. Tôi muốn những người thuộc BLĐ biết rằng, mọi thế hệ CĐV luôn theo sát từng bước đi của Newcastle”, đại diện của nhóm biểu tình quả quyết.  

“Một SVĐ chứng kiến mọi thăng trầm của đội bóng không nên bị vấy bẩn bởi yếu tố thương mại. Tài chính là một vấn đề quan trọng trong bóng đá ngày nay. Mọi người phải biết trân trọng mọi nguồn thu để giảm áp lực tài chính lên CLB. Nhưng điều này không có nghĩa họ muốn thao túng thế nào cũng được. Việc thay đổi tên St James’ Park là điều không thể chấp nhận được”.