1. Chỉ phải tiếp đón tân binh Southampton trên sân nhà là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò HLV Mancini ra oai trong ngày bắt đầu mùa giải mới. Dù gì với tư cách là đội đang giữ danh hiệu vô địch, sở hữu đội hình cực kỳ hùng hậu và lại được thi đấu tại sân nhà, Man City không có lý do để tuột mất chiến thắng. Thực tế họ vẫn thắng. Có điều 3 điểm tưởng như dễ dàng với thầy trò Mancini lại vô cùng khó khăn đến bất ngờ.

Ai đó có thể vin cớ rằng, Man City sớm chịu tổn thất do tiền đạo chủ lực Sergio Aguero phải rời sân khi trận đấu mới bắt đầu được hơn 10 phút vì chấn thương. Tuy nhiên, hàng công không phải là vấn đề mấu chốt của trận đấu bạc nhược của Man City trên sân Etihad đêm qua. Sergio Aguero rời sân, trên hàng công của Man Xanh vẫn còn Carlos Tevez. Chưa kể tới Edin Dzeko và Mario Balotelli cũng lần lượt được tung vào sân sau đó.

Điều khiến người ta ngạc nhiên chính là lối chơi vốn rất sắc sảo của Man City không còn sắc sảo như thường lệ. Vẫn vào sân với đội hình gần như nguyên vẹn so với những trận tưng bừng mùa giải trước, vậy mà Man City lại bế tắc đến bất ngờ trước lối chơi kiên cường của đội bóng tân binh Southampton. Những David Silva, Yaya Toure và Samir Nasri dùng mọi cách để tìm đường vào khung thành Southampton nhưng đều tỏ ra bất lực trong phần lớn trận đấu bởi hàng rào phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của đối phương.

2. Thực ra, không ai ngạc nhiên và có thể đoán trước việc Southampton có thể đặt cả một chiếc xe buýt trước khung thành thủ môn Kelvin Davis, bởi thực lực yếu hơn. Song tất cả đều không khỏi “phát hoảng” khi Southampton chơi phản công hay đến thế.

Họ chơi phòng ngự thật, nhưng cũng luôn sẵn sàng ào lên nếu có cơ hội. Và thực sự Southampton khiến tất cả phải khâm phục bởi khả năng tận dụng cơ hội tuyệt vời trong một thế trận chỉ sở hữu 36% thời gian kiểm soát bóng. Với 10 cú sút nhưng các cầu thủ Southampton đã thành công 2 lần. Trong khi đó, Man City tung ra nhiều gấp hơn 2 lần (23 cú sút) nhưng cũng chỉ có 3 bàn thắng.

3. Trở lại trận thắng của Man City. Rõ ràng, lối chơi của nhà ĐKVĐ đang bộc lộ không ít nhược điểm. Mấu chốt chính là sự yếu kém của hàng thủ. Bộ tứ phòng ngự Clichy, Lescott, Kompany và Zabaleta chưa mang lại sự an toàn cần thiết. Trong khi đó, nhiệm vụ đánh chặn của tân binh Rodwell cũng chưa hoàn thành tốt khi cầu thủ này được bố trí thay thế De Jong.

Ngoài ra, khả năng tận dụng cơ hội của Man City cũng là điều đáng bàn. Họ cần phải nhớ rằng, để bảo vệ thành công ngôi vô địch cần phải tận dụng hết số điểm ở những trận đấu như thế này. Mà ở những trận đấu như thế này, họ sẽ phải đối mặt với những chiếc xe buýt phòng ngự kiên cố. Nếu không tận dụng được, họ khó hy vọng duy trì cuộc đua vô địch trước các đối tủ Chelsea, Man United, những đội luôn biết cách biết giành điểm trước các đối thủ yếu.

Vấn đề đặt ra lúc này là Man City cần phải sớm củng cố hàng phòng ngự. Bên cạnh đó, chiến lược gia người Italia phải sớm có liệu pháp tinh thần, cảnh báo các học trò, những người dường như vẫn đang trên mây sau mùa giải thành công vượt bậc.