Ngày 25/11/2012, Benitez có trận ra mắt Chelsea, tiếp Man City. Trận hòa 0-0 đầy cảm hứng, sự kỳ vọng khi Chelsea lột xác ở hàng thủ, bất chấp các CĐV giăng đầy biểu ngữ phản đối. Đúng 3 tháng sau, 92 ngày nắm quyền, Benitez gặp lại Man City. Và đó là thất bại. Một thất bại đánh dấu cho một vòng quay tồi tệ của Benitez. Vẫn những biểu ngữ phản đối, vẫn khủng hoảng và bết bát. Và cuối cùng, Chelsea đã mất gần như tất cả chỉ trong 92 ngày dưới sự dẫn dắt của Benitez. Một sự thật phơi bày: các CĐV, những chuyên gia bóng đá vỉa hè, những nhà bình luận nghiệp dư hóa ra lại đúng. Chelsea của Benitez kiệt quệ với tham vọng cứ ngày một hẹp dần lại.

Champions League. Premier league. Cúp Liên đoàn. Tất cả đều đã nằm ngoài tầm với. Europa League thì chưa biết đi đến đâu, Chelsea chỉ đặt nặng 2 mục tiêu thực tế: Top 4 Premier League và FA Cup. Chỉ trong vài ngày, cả hai đích ngắm tưởng như rất đơn giản đó đều bị hủy hoại nghiêm trọng. Bên cạnh nguy cơ phải giáp mặt Man Utd ở FA Cup, Chelsea tiếp tục đưa mình vào thế khốn khổ khi để thua Man City 0-2, trong một trận đấu mà có thể họ đã thắng. Đổ cho định mệnh hà khắc khi Lampard đá hỏng penalty là sự bao biện trần trụi.

Chelsea đã đánh mất bản sắc trong giai đoạn áp lực, sức ép và sự hoảng loạn bủa vây. Điều này chưa bao giờ xảy ra tệ hại như bây giờ. Để rồi từ chỗ dẫn đầu BXH, Chelsea tụt dốc liên tục, theo hệ thống. Từ chỗ đứng thứ 2, Chelsea nhường chỗ cho Man City. Từ chỗ xếp một cách vững vàng, hơn đội xếp sau 4 điểm, hơn vị trí thứ 5 tới 7 điểm (sau vòng 23), nay Chelsea đang có nguy cơ tụt xuống thứ 4, thậm chí có thể ra ngoài Top 4.

Với thất bại tại Etihad, Chelsea có thể bị Tottenham vượt mặt 2 điểm (nếu Spurs thắng West Ham ở trận muộn), và chỉ chỉ hơn Arsenal (thứ 5) có 2 điểm. Nếu tình hình này kéo dài, có khi Chelsea sẽ biến mất khỏi Champions League lần đầu tiên kể từ mùa 2001/02? Năm ngoái, The Blues đã suýt không được dự Champions League (hạng 6 Premier League), nhưng chức vô địch đầy bất ngờ đã cứu họ ở lại. Thế nhưng lần này sẽ không còn cứu cánh nào nữa. Không nằm trong Top 4 sẽ là một thảm họa, là điều đáng sợ nhất dưới triều đại Abramovich.

Tỷ phú người Nga có mặt ở Stamford Bridge để hướng tới Champions League. Sau khi đánh bại Bayern, ông tuyên bố sẽ tiếp tục đầu tư để chinh phục châu Âu. Thế mà bây giờ, Chelsea thậm chí có nguy cơ lại phải gắn mình với Europa League. Bi kịch nằm ở đó.

Những nguyên nhân đã được nhắc đến rất nhiều. Benitez. Sa thải Di Matteo. Sai lầm chết người liên tục trong chuyển nhượng dẫn đến hệ thống bị phá vỡ. Lục đục nội bộ, với nạn công thần. Thiếu may mắn. Xáo trộn quá nhiều. Và cái khổ lớn nhất là họ không khắc phục được những sai lầm mà lại tiếp tục mắc sai lầm.

Như ngay sau khi Lampard đá hỏng penalty, lập tức Chelsea sụp đổ trước Man City. Như thời điểm này, khi đã sa lầy, Chelsea hoàn toàn có thể rơi thẳng xuống địa ngục…

4 tân binh hiệu quả nhất Premier League mùa này

Với cú đúp vào lưới Aston Villa, Cazorla đã có bàn thắng thứ 11 tại Premier League mùa này. Tiền vệ người Tây Ban Nha cũng trở thành tân binh đầu tiên của Arsenal ghi nhiều hơn 10 bàn trong mùa giải ra mắt sau Thierry Henry (mùa 1999/2000). Hiện tại, Cazorla đang sở hữu hiệu suất đóng góp (bàn thắng và kiến tạo) cao thứ 4 trong các tân binh ở Premier League mùa này.

CON SỐ
12.Với 12 bàn thắng, Rickie Lambert (Southampton) chính là cầu thủ người Anh ghi bàn nhiều thứ nhì tại Premiership mùa này.
18.Ryan Giggs vừa có bàn thắng sân khách thứ 18 trong 21 trận sân khách gần đây của Man United.
30.Có tới 30/34 bàn thắng Newcastle ghi được mùa này do công của những cầu thủ nói tiếng Pháp.
32.Nani đã kiến tạo tới 32 bàn thắng kể từ tháng 8/2009, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào tại Premiership vào thời điểm hiện tại.