Cleverley đã thi đấu rất hay trong trận thắng 5-0 của ĐT Anh trước Moldova ở lượt đấu đầu tiên vòng loại World Cup 2014. Sự có mặt của tiền vệ đang khoác áo M.U đã giúp HLV Roy Hodgson giải quyết được bài toán làm thế nào để được 2 cựu binh Gerrard và Lampard thi đấu cùng nhau. Cleverley được ví như một tiền vệ con thoi với khả năng đánh chặn cũng như ban chuyền khá ấn tượng.

Tựu trung lại, Cleverley được xem như một hiện tượng đích thực trong bối cảnh Tam sư vẫn đang loay hoay tìm con đường mới sau khi trải qua một mùa Hè thất vọng tại EURO 2012. Trong bối cảnh hàng công của Anh đang gặp khủng hoảng nghiêm trọng với sự vắng mặt của Carroll, Rooney, Walcott… thì những tiền vệ có phong độ cao như Cleverley sẽ phần nào bù đắp được vào những hạn chế còn tồn đọng.

Tuy nhiên, những lời có cánh mà giới truyền thông dành cho Cleverley bỗng nhiên trở nên vô duyên lạ nếu nhìn vào màn trình diễn dưới sức của anh trong trận hòa 1-1 với Ukraine rạng sáng nay.

Cleverley bị cô lập hoàn toàn trước những cầu thủ chơi áp sát và thiên về sức mạnh. Vắng sự hỗ trợ của Cleverley, cặp Gerrard - Lampard vì thế cũng trở lại vô hại như thường và khu trung tuyến của Tam sư coi như bị tê liệt.

Cleverley thực tế còn quá non để trở thành niềm hy vọng mới của nước Anh. Đây mới chỉ là trận đấu thứ 5 của tiền vệ 23 tuổi này cho đội bóng xứ Sương mù và báo chí nước này vô tình mắc nỡm khi tung hê quá mức ngôi sao mới nổi này.


Chẳng ai biết Cleverley sẽ tiến xa đến đâu trong tương lai, nhưng những lời ngợi khen của báo chí dành cho anh gần đây không khác gì một liều thuốc độc khiến nạn nhân từ từ chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn.

Cleverley chơi kém, đó là lỗi của anh. Nhưng có ai từng nghĩ đến việc Cleverley chơi sa sút lại do chính giới truyền thông nước nhà. Họ so sánh Cleverley với những Xavi, Iniesta, Fabregas, Sneijder, Zidane… mà không nhận ra rằng anh hiện vẫn chỉ là một chân dự bị tại M.U.

Người viết không nói Cleverley tự mãn mà sa sút, nhưng chắc chắn những nhận xét bên ngoài cũng sẽ ảnh hưởng đến tâm lý của tiền vệ này. Cleverley trước đó chắc chắn chưa nghĩ đến ngày mình được ví von như người có công mở ra thành công mới cho ĐTQG. Anh chưa đủ bản lĩnh để được đặt gánh nặng lớn lao như vậy. Suy cho cùng, Cleverley chỉ là nạn nhân của giới truyền thông ưa tọc mạch tại lục địa già.


Lúc này, những người làm công tác thông tin tại Anh đang thi nhau đay nghiến Cleverley vì anh không làm tròn nhiệm vụ trong trận đấu với Ukraine. Tuy nhiên, họ nên nhớ rằng đội tuyển nước nhà trước giờ cũng chỉ là “hổ giấy” ở đấu trường quốc tế. Những Lampard, Gerrard, Rooney… còn bất lực trong việc mang vinh quang về cho tổ quốc, huống chi một kẻ hỉ mũi chưa sạch như Cleverley.

Chẳng đâu nhẫn tâm như giới truyền thông Anh. Họ sẵn sàng đưa một cầu thủ lên mây và ngay sau đó có thể dìm anh ta xuống đáy sâu của thất vọng. Họ có lẽ chỉ nghĩ đến việc Cleverley sẽ hưng phấn nếu đá hay, chứ không tính đến chuyện tài năng của anh sẽ bị thui chột chỉ vì một vài lời chỉ trích cay nghiệt.

Cleverley có lỗi trong trận hòa 1-1 của Anh trước Ukraine, nhưng anh chỉ là một mắt xích trong cả một cỗ máy gặp trục trặc. Bên chịu trách nhiệm cho sự sa sút của cả một tập thể là báo chí xứ Sương mù. Họ đã vội vàng tâng bốc “gà nhà” và giờ phải nhận hậu quả cho sự huyễn hoặc đó.