Stoke chưa bao giờ là đối thủ dễ dàng với các đội bóng lớn. Cách đây 5 tuần tại Britannia, đoàn quân dưới quyền Mark Hughes đã giáng cho Arsenal một cú trời giáng với chiến thắng 3-2. Vì thế, Stoke có đủ lý do tự tin khi đến làm khách tại sân của Arsenal, dù quá khứ không ủng hộ họ. Tất nhiên, đội khách vẫn sẽ hài lòng nếu rời Emirates với 1 điểm. Nhưng kế hoạch ấy phá sản sớm, bởi Arsenal đã chơi hay, hiệu quả và đầy tự tin.

 

Bàn thắng ở phút thứ 6 của Laurent Koscielny mở đường cho một chiến thắng thuyết phục của Arsenal. Điểm yếu chống bóng bổng của Stoke một lần nữa lại bị khai thác triệt để. Chưa hết, đẳng cấp và nỗ lực cùng lối chơi không khoan nhượng của Stoke cũng không đủ sức gây khó dễ cho đối thủ, vì đội chủ nhà ở phong độ cao tỏ ra trội hơn về mặt đẳng cấp.     

 

Tốc độ, cảm hứng, sự biến hóa trong tấn công là điều được Arsenal thể hiện ở trận gặp Stoke. Như mọi khi, Alexis Sanchez vẫn là nguồn cảm hứng chủ đạo cho các Pháo thủ thành London với pha kiến tạo bàn thắng cho Koscielny, ngoài ra chính Sanchez đích thân ghi 2 bàn thắng đẹp cho Arsenal.

 

 

Nhờ có lợi thế sớm dẫn bàn cùng lợi thế bàn thắng an toàn, Arsenal có điều kiện cho các thử nghiệm cùng những sự trở lại. Theo Walcott và Mesut Oezil có cơ hội hòa nhập, trong đó Oezil có gần 20 phút cuối trận chơi khá nỗ lực sau khi hồi phục chấn thương đầu gối gặp phải ở trận gặp Chelsea hồi tháng 10 vừa qua. Thời gian tới, Arsenal sẽ còn đáng sợ hơn nữa khi các trụ cột như Oezil, Ramsey, Walcott, Koscielny lấy lại phong độ tốt nhất.

 

Và hiện tại, khi mùa giải bước vào những trận đấu căng thẳng mang ý nghĩa quyết định, cũng là thời cơ tốt nhất Arsenal bắt đầu tăng tốc. Nhưng trước đó, họ phải vượt qua thử thách cực đại Man City ở vòng đấu tới. Tuy nhiên, phong độ cao thể hiện ở trận thắng Stoke là chỗ dựa tinh thần khá lớn cho thầy trò Arsene Wenger. Giáo sư cũng tin rằng khi đã có đầy đủ lực lượng, đội bóng của ông sẽ không ngán bất kỳ đối thủ nào: “Chúng tôi có những điểm mạnh của mình nhưng thường không khai thác hết. Vấn đề còn phụ thuộc vào tâm lý thi đấu và sự tập trung của các cầu thủ. Hy vọng trận đấu gặp Stoke sẽ là bàn đạp tốt cho Arsenal trong thời gian tới”.

 

Nhờ M.U sẩy chân ở lượt trận vừa qua, Arsenal hiện chỉ còn kém Quỷ đỏ (hạng 4 Premier League) chỉ 1 điểm. Đội bóng của Wenger cũng đã vượt qua Totttenham sau khi Spurs bất ngờ thua Crystal Palace. Hiện Arsenal hơn Tottenham 2 điểm. Pháo thủ cũng chỉ kém đội hạng 3 Southampton có 3 điểm, nghĩa là vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League hoàn toàn là mục tiêu trong tầm tay. 

 

Vấn đề còn lại là Arsenal không được tự thua như rất nhiều trận đấu trong quá khứ. Oezil nói: “Giải VĐQG đòi hỏi sự ổn định cao nhất, bởi thế bạn không thể đá hay một trận rồi đá dở hai trận mà vẫn có thứ hạng cao. Vẫn biết đây là điều rất khó nhưng Arsenal vẫn tin sẽ làm được”. Nếu Oezil sớm lấy lại phong độ cao hợp cùng Sanchez trên hàng công, Arsenal dư sức vào Top 4.