Arsenal đã bỏ lỡ cơ hội rất lớn để lọt vào Top 4 sau trận hòa 1-1 trước đội thuộc nhóm xuống hạng Wolves. Đội chủ sân Emirates chơi áp đảo, ép sân trong phần lớn thời gian trận đấu, tung ra tới 27 cú sút (gấp gần 5 lần Wolves) nhưng chỉ đổi lại được đúng 1 bàn thắng. Không những vậy, các chân sút thượng thặng bên phía “Pháo thủ” còn tỏ ra nôn nóng, ức chế trước lối chơi phòng ngự số đông và thường xuyên lao vào những cuộc tranh cãi vô bổ với đối phương.

Một Arsenal hào hoa với lối chơi cống hiến đã biến mất, thay vào đó là một đội bóng rời rạc và thi đấu rất thiếu gắn kết.

NHM nào cũng hy vọng Van Persie (34 bàn) sẽ nổ súng để đưa Arsenal trở lại top 4 và cá nhân anh cũng sẽ gần hơn với kỷ lục ghi bàn trong 1 năm mà huyền thoại Alan Shearer đang nắm giữ (36 bàn). Nhưng rốt cuộc chân sút người Hà Lan chẳng để lại dấu ấn nào đáng kể, ngoại trừ vài tình huống dứt điểm không qua được đôi tay của Hennessy. Van Persie vẫn chưa thể hiện được vai trò thủ lĩnh, là chỗ dựa tinh thần của cả đội.

Trận gặp Wolves cho thấy, Arsenal không chỉ phụ thuộc vào Van Persie, mà họ còn rất cần đến Theo Walcott, cầu thủ không thể ra sân vì bị ốm. Vắng Walcott, Arsenal mất hẳn những pha bóng đột biến bên cánh phải, mất hẳn đi người có khả năng quấy rối, thu hút đối phương, tạo khoảng trống để đồng đội ghi bàn. Van Persie không thể tìm được người chia lửa ở thời điểm khó khăn và anh trở nên vô hại mỗi khi bị kèm rát.

Khoảng cách giữa các cầu thủ đá chính và dự bị tại Arsenal thực sự lớn. Những cầu thủ vào sân thi đấu ở vị trí tiền đạo cánh phải của Walcott như Benayoun, Arshavin đều không hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao. Benayoun sau tình huống chọc khe cho Gervinho ghi bàn mở tỷ số thì cũng lặn một mạch không còn sủi tăm. Arshavin vào sân thay Benayoun còn gây thất vọng hơn khi quá ham rê rắt, làm giảm nhịp độ tấn công của “Pháo thủ”.  

Bây giờ đầy đủ “binh hùng, tướng mạnh” còn như thế này, Arsenal sẽ chiến đấu thế nào trong bối cảnh mất quân vì CAN 2012 và vì cả bão chấn thương?

Nhân sự là một chuyện, ngay cả bản lĩnh của “Pháo thủ” cũng đang bị đặt nghi vấn. Mặc dù sớm có bàn vươn lên dẫn trước nhưng các học trò của HLV Wenger vẫn chơi hết sức bế tắc. Họ tỏ ra nôn nóng khi liên tục bị đối phương truy cản. Những chuyên gia làm bóng như Arteta, Rosicky họa hoằn lắm mới có nổi đường chuyền thực sự sắc sảo. Các cầu thủ của Arsenal đúng là quá phụ thuộc vào nỗ lực cá nhân của Van Persie mà quên mất rằng bản thân họ cũng là “Pháo thủ”.

Chưa dừng lại đây, Arsenal còn tỏ ra khá non nớt trong các tình huống chống phản công. Hai hậu vệ cánh không chuyên, Djourou và Vermaelen thường xuyên để hở sườn vì quá ham dâng cao tấn công. Bàn san bằng tỷ số của Wolves xuất phát từ tình huống may mắn, nhưng với kiểu phòng thủ thiếu tập trung của đội chủ sân Emirates, việc họ thủng lưới là điều tất yếu.

Mục tiêu thiết thực của Arsenal ở mùa giải này là giành một suất dự Champions League mùa tới. Nhưng muốn vậy, họ cần phải bổ sung thêm những cầu thủ đẳng cấp nếu vẫn muốn quay trở lại với cuộc đua. Trận hòa trước Wolves chưa phải là thảm họa nhưng nó giúp Arsenal biết mình đang đứng ở đâu và cần cải thiện những gì trong khoảng thời gian sắp tới.